蔡海偉先生
香港正面對人口高齡化，65歲或以上的長者人口將佔總人口超過三成以上，隨著身體機能退化及受到病患困擾，咀嚼及吞嚥能力下降，吞嚥困難患者的數目預期亦會上升。社聯近年致力推動「照護食」，透過各種烹調技巧，調整食物的軟硬度及黏稠度，提高吞嚥困難人士的食慾及營養吸收，重拾進食的樂趣。
今年我們制訂首份本地化《照護食標準指引》，按照食物軟硬度、黏稠度和飲品稀稠程度，讓患者、照顧者及業界清晰掌握「照護食」。然而，這只是第一步，要在社區普及化「照護食」，仍須深耕細作，從基本認知至深入社區層面，巿民能在巿面看得到和買得到「照護食」產品。
社會需求其實非常殷切，在上月的「樂齡科技博覽暨高峰會」，經歷三年疫情終可恢復試食環節，很受長者和照顧者歡迎。當中，一家大型連鎖快餐集團首次推出軟餐飯盒，按照《國際吞嚥障礙飲食標準》及《照護食標準指引》製作咖喱雞飯和焗豬扒飯，目前於安老院舍試行計劃，並預告不久將來會推廣到各分店及網上訂購。
再者，我們現正邀請不同食肆參與研發「照護食」，並將於下月開展「照護食種子餐廳培育計劃」，邀請諮詢團隊為餐廳提供培訓，讓種子餐廳清晰掌握「照護食」概念，成為「照護食」模範餐廳。期待飲食業積極響應照護食計劃，推動「照護食」落地社區，為長者及吞嚥困難患者提供更多選擇，提升生活質素。「照護食」網站：carefood.org.hk
