蔡海伟先生
香港正面对人口高龄化，65岁或以上的长者人口将占总人口超过三成以上，随着身体机能退化及受到病患困扰，咀嚼及吞咽能力下降，吞咽困难患者的数目预期亦会上升。社联近年致力推动「照护食」，透过各种烹调技巧，调整食物的软硬度及黏稠度，提高吞咽困难人士的食欲及营养吸收，重拾进食的乐趣。
今年我们制订首份本地化《照护食标准指引》，按照食物软硬度、黏稠度和饮品稀稠程度，让患者、照顾者及业界清晰掌握「照护食」。然而，这只是第一步，要在社区普及化「照护食」，仍须深耕细作，从基本认知至深入社区层面，巿民能在巿面看得到和买得到「照护食」产品。
社会需求其实非常殷切，在上月的「乐龄科技博览暨高峰会」，经历三年疫情终可恢复试食环节，很受长者和照顾者欢迎。当中，一家大型连锁快餐集团首次推出软餐饭盒，按照《国际吞咽障碍饮食标准》及《照护食标准指引》制作咖喱鸡饭和焗猪扒饭，目前于安老院舍试行计划，并预告不久将来会推广到各分店及网上订购。
再者，我们现正邀请不同食肆参与研发「照护食」，并将于下月开展「照护食种子餐厅培育计划」，邀请咨询团队为餐厅提供培训，让种子餐厅清晰掌握「照护食」概念，成为「照护食」模范餐厅。期待饮食业积极响应照护食计划，推动「照护食」落地社区，为长者及吞咽困难患者提供更多选择，提升生活质素。「照护食」网站：carefood.org.hk
