政府財政預算案提出加強「資源效率優化計劃」，各政府部門及政策局須從2024-25至2027-28年度，每年削減經常性開支合共7%，而勞工及福利局與社署隨即提出支援方案，期望舒緩資助機構面對的財政困境。 事實上，不論大小社福機構均對政府未來幾年持續削資感到十分憂慮，皆因不單削資，同時也面臨多重挑戰，包括因經濟放緩而導致捐款減少，以及因應不同社會狀況，如精神健康及人口高齡化而不斷增加的服務需求，這對社會服務的質量和可持續性均造成嚴峻影響。 許多機構維持基本人力資源配置愈加艱難，尤其在長者和康復住宿照顧服務這類人手密集的服務中，機構不僅需要符合院舍牌照的要求，還必須保持24小時服務標準，員工配置會進一步因削資而受到影響，導致服務質量下降。 為紓減社福機構的壓力，當局可從幾方面拆牆鬆綁，包括檢視《津貼及服務協議》，集中資源於最急需的服務，確保機構能更有效地應對社會需要；並提供服務彈性，例如調整服務單位的運作時間，以及研究放寬服務對象的年齡限制。舉個例子，綜合青少年服務中心可於平日上學時間，為六歲以下的兒童提供服務，善用設施及資源。 另一個方案是改革《津貼及服務協議》，容許服務單位將線上活動計算在服務供應之中，這本是理所當然，尤其疫情改變了舊有的服務形式，善用科技接觸更多服務對象和提升管理效能，已是大勢所趨。 此外，鼓勵機構推展社會企業或自負盈虧服務，不需要機構為相關收入或人力開支進行繁複的成本分攤，簡化繁瑣管理程序等，均有助機構與政府共渡時艱。然而，當公共財政狀況好轉，期望政府將社會服務撥款調升至削減前的水平，以維持機構服務弱勢社群的能力及可持續性。 文章刊於2025年3月18日《AM730–蔡海偉網誌》 ...

本港人口高齡化的速度於未來二十五年內會顯著加快，長者服務的需求亦將不斷增加，這不單關乎照顧方面，還涉及合適的住屋。在公營房屋方面，房委會有為長者申請者優先配屋的計劃，也有配合長者起居的院舍式長者住屋；房協亦有類似計劃，也有專為中等收入長者而設的「長者安居樂」住屋計劃。然而，長者住屋還有許多發展空間，最近社聯便到一岸之隔的澳門考察長者公寓項目，探討推動居家安老的方向。 澳門政府近年大力支持社會服務提升養老質量，提供不同的社會房屋和經濟房屋。澳門社工局主理的政府長者公寓專為有自理能力的長者提供有不同配套服務的住屋：首批更優先考慮獨居老人、雙老夫婦及擁有唐樓單位但沒有電梯的長者，讓他們可以居家安老。入住長者每月只需邀交使用費，約市值租金的6-7折。 計劃更首次運用組裝合成建築法，建造高達37層共1815個單位的樓宇，主要提供一、二人單位，實用面積約33平方米，並設有自選飯堂、茶樓、西餐廳、長者健康中心，以及提供文娛康樂的會所和平台花園，讓長者的生活更添姿彩。 由衛生局設立的健康中心提供各種身體檢查和健康活動課程，幫助長者建立健康的生活習慣。公寓的物業管理使用監測系統來了解長者的生活狀況，並聘請社工為長者評估狀況，若身體轉差，便會協助轉介至院舍及其他社區支援服務。 服務模式與香港的過渡性房屋項目類近，同樣置入社會服務支援，但澳門的長者公寓規模更大，而與醫療健康服務的網絡也更緊密，其經驗值得香港不同類型的長者住屋項目參考。完善的社區支援網絡、高度居家／日間護理服務、以至晚期照顧服務的支援，有助推動居家安老和建立健康社區。 文章刊於2025年3月16日《AM730–蔡海偉網誌》 ...

社聯多年前著力推動過渡性社會房屋發展，除了為解決基層住屋需要而提出有效方案外，也為有社會服務需要的住戶提供適切支援。今天，已有許多社福機構營運各類社會房屋項目，而政府也在加速發展簡約公屋，但社會房屋發展還有許多可能性，我們也不斷考察各區域的經驗，去年到西班牙巴塞隆納了解支援不同目標組群的住屋模式，上月社會房屋團隊就聯同幾間社福機構的代表探訪台北和台中的項目。 探訪團行程緊湊，探訪過專門支援受虐婦女、年輕家庭、貧窮人士的項目，還有專為照顧者及長者而設的項目，有些是住屋計劃，有些則在社區設立服務點，支援巿民及建立互助網絡。這些項目計劃涵蓋不同層次的服務元素，構成有溫度的社區生活支援系統。 特別一提「合勤健康共生宅」，這是一個私營項目，提供25個樂齡住宅獨立單位和70多個旅宿房間。項目內的商店與銀髮經濟相關，包含支援認知障礙症長者的日間照顧中心、咖啡館，農夫市集餐廳等。 這裡同時是個關懷據點，為社區長者提供健康課程與活動，類似養生村，但主要針對有自理能力的長者。長者須進行身體檢查，經評估後方可入住，目前單人單位已滿。這個創新性試驗計劃，混合旅宿及長者住宿，還能夠實現自負盈虧。 外地有許多具成效的社會房屋項目待我們考察觀摩，他們的經驗能夠給予我們視野和啟示，將香港的社會房屋發展得更好，更貼地支援不同需要的巿民。 文章刊於2025年3月5日《AM730–蔡海偉網誌》 ...

政府剛發展新一份財政預算案，提出加大「資源效率優化計劃」至2027/28年度，各政府部門需要每年再額外節省經常開支，當中亦涵蓋社會福利署資助機構。 當政府在去年開始推行「資源效率優化計劃」時，經過社福爭取，當局豁免整筆資助額$5,000萬元以下的社福機構削資，而其他須削資的機構亦在首年獲得豁免，於2025/26年度及2026/27年度削減總數2%及3%資助，機構應對削資已有很大財政困難。 今次政府加大削資幅度，如果社會福利署相應減少對社福機構的資助，在未來三個年度機構將被削減超過30億元資助，必定影響基層及弱勢社群獲取社會服務，並影響社福機構營運服務的能力。 機構面對多重挑戰，政府削減公共開支，不單意味著社會福利署削減對社福機構的資助，而由於現時社福機構肩負支援社會發展及照顧弱勢群體的責任，服務需求範圍涵蓋醫療、住房和社區發展等領域，故來自其他政府部門的資助及撥款同樣會被削減。 此外，不少機構同時需要基金、企業及公眾捐款以支持部份服務，在經濟下行時，這些資源也正在減少，對維持服務質量構成重大挑戰。再者，政府凍薪亦影響機構處理長期人手短缺的問題，預料將更難吸引人才提供服務。 面對龐大財赤，社福界一直積極配合，共渡時艱，但進一步削資將帶來嚴重影響，期望政府以維持穩定的社會福利服務為依歸，在「資源效率優化計劃」中豁免社會福利服務。如在現階段必須削資，亦要盡量減低削資幅度及繼續豁免資助額較低的社福機構。同時，日後政府財政狀況得到改善，應增回經常開支，支持機構提供服務以回應各種社會需要，讓巿民得到適時及適切的支援。 文章刊於2025年2月26日《AM730–蔡海偉網誌》 ...

每逢新春佳節，「行大運」是去舊迎新的傳統習俗，筆者最近參與東涌社區一場盛大的運動嘉年華「營造東涌—新春步行日2025」，吸引逾二千名區內外市民參與，共同感受東涌社區的活力與魅力。 東涌是本港於90年代發展的新市鎮，支援新機場的發展需要，當年予人感覺偏遠，社區發展不足，初期搬到東涌的街坊常說自己是「開荒牛」。時至今日，東涌人口已超過11萬，今年陸續有新屋邨入伙，未來有數以萬計的公屋居民加入東涌社區，使東涌成為全港人口增長最快的地區之一，社福界一直思考如何透過官商民合作，支援居民和建立社區。 社聯自2020年得到太古基金的支持，推行「營造東涌」計劃，匯集多間區內外的社福機構、政府部門、公司、學校及教會等團體的智慧及力量，合作舉辦家庭、青年、兒童遊戲、運動及多元文化等活動，成功加強團體及不同年齡層街坊之間的連繫，強化社區互助支援網絡，為東涌居民建立更具歸屬感的社區，至今，計劃已惠及超過55,500人次。 社區營造的旅程不會停下來，參與營造東涌的不同社福機構將繼續在區內舉辦多個活動及服務。祝願新的一年，東涌社區的每一位居民都能在共融與歡樂中生活和成長，同行共創東涌情。 文章刊於2025年2月18日《AM730–蔡海偉網誌》 ...