相隔「樂齡科技博覽暨高峰會」已近兩個月，當時我們展示一些輔助器材，長者和照顧者的反應尤其熱烈，其中包括一部由德國研製的「上落樓梯機」。直至今天，我們仍收到許多社福機構、私人公司，以至個人查詢「上落樓梯機」的資料。
這也不難理解，全港有近一萬幢樓齡超過四十年的舊式樓宇，當中許多是沒有電梯的唐樓，住在唐樓的長者因機能退化，活動能力大打折扣，有些還要使用輪椅，那又如何有足夠氣力上落樓梯，他們因而減少參與社會的機會。
前線社工及照顧員必然對此有深刻體會，同工說有位年近九十的婆婆，幾年前跌倒，手術後下肢乏力，但基於希望在熟悉環境生活，決定獨居於唐五樓老家。日常起居，甚少外出，只能於覆診時由醫管局器材接送往返醫院，才有機會外出走走。她其後使用社福機構的服務，利用方便於狹窄唐樓樓梯轉彎的上落樓梯機，社交生活才豐富了許多。其實，不少行動不便的長者甚至足不出戶逾年，幾十級樓梯對他們來說是重重障礙。
這類輔助器材的需求將會隨著人口高齡化而上升，現在我們必須好好思考，如何普及新科技，從以協助長者維持理想的生活質素。
