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是甚麼令家長永不言棄照顧SEN（特殊教育需要）子女？是甚麼驅使特殊學校老師為學生家長分憂？ 去年在專欄提到正在製作一齣電影《非同凡響》，經過前後三年籌備和製作，我們終於把這份心意搬上大銀幕，無論在試片階段，以至成為香港兒童國際電影節的開幕電影，觀眾反應非常正面，是個好消息。 誰都想非同凡響，但出類拔萃可以有更多想像和含意。SEN兒童或許需要更多指導和照顧，但他們各有天賦，感情真摯，戲中SEN演員的表現不單令父母至親喜出望外，更觸動每位觀眾。戲中青少年的遭遇是社會縮影，觀眾不難在故事和角色中看到自己的身影。 《非同凡響》將於10月11日正式公映，希望觀眾喜歡電影之餘，更關注SEN兒童的需要和青少年發展，還多關心身邊人，願社會多一份包容，多一份喜樂。 感謝德和慈善基金、金像導演歐文傑和一眾台前幕後參與這齣深有意義的電影的演員及工作人員，這是社福界和電影界一次難得的跨界別合作，以嶄新方式推動共融社會。 (文章刊於2018年9月18日《AM730–蔡海偉網誌》)      ...

土地供應專責小組為期五個月的公眾諮詢即將完結，這段時間不同團體及界別都表達了具體立場及建議，社會福利界也不例外。 正如上星期所說，業界關注是否有充足的土地供應以滿足社會不同需要，尤其基層市民的住屋需要。社聯上月底舉辦「土地供應諮詢論壇」，邀請業界參與，並由土地供應專責小組、學界及業界代表討論土地供應、社福用地需要、分配及規劃等議題。我亦應邀出席AM730舉辦的論壇，談到基層住屋需要。 我在論壇上提到十八個選項中，每一個都有不少反對聲音，而印象中談論得最多、最少人反對的是收回粉嶺高球場和於維港以外填海，但這個說法卻掀起一點疑慮，尤其一些公民社會團體擔心社聯意見與他們相違。 其實只要原因有說服力，意見各異又如何？而且公民社會的特質是多元化、尊重差異，大家可以各抒己見，求同存異，希望這樣優良的特質不會繼續被侵蝕下去。 話說回來，筆者認為無論採納任何選項，除了符合環境評估、技術可行性及經濟效益等要求外，政府亦必須在土地分配原則和比例上作出承諾，包括在建屋用地上規定七成或八成為公營房屋，當中又不少於一半為出租公屋。 希望各方能在爭議較少和可行性較高的方案上稍為讓步，否則難有寸進。最受影響的是數以十萬計的基層家庭，他們的困境又有誰來考慮。 (文章刊於2018年9月11日《AM730–蔡海偉網誌》)     ...

最近應邀出席AM730舉辦的「土地小辯論公開論壇」，與世界綠色組織的余遠騁博士不約而同談到基層住屋需要，以至居住環境惡劣對年輕一代的影響。 樓價高，租金貴，遠遠拋離一般打工仔的薪金，稍有經濟能力的中產人士無論租屋或供樓的負擔不斷增加，但住屋條件沒有改善。基層市民的選擇就更少，未能入住出租公屋（上樓）的只能在昂貴的私人市場中尋找勉強可負擔的劏房，即使居住環境極為惡劣，仍然有價有市；租金佔開支比例達到44%，他們要壓縮其他生活所需以應付租金。 現時就有近21萬人居於劏房，許多更是不符合法例要求的不適切住房。這種情況至少要維持5年以上，皆因即使有資格申請公屋，現時的平均輪候時間已達5.3年，有些個案的輪候時間更長，狀況很不理想。 然而，土地房屋問題牽涉複雜利益，政府應如何建立共識？看來不易，土地供應專責小組提出十八個選項，每一個都有不少反對聲音。即使談論得最多和能夠大幅增闢住屋用地的選項，例如收回粉嶺高球場和於維港以外填海，也有團體反對。 大家都清楚明白，如果有完美而沒有人反對的方案，政府亦不需要辦一場「土地大辯論」。要在社會取得共識，市民、關注團體及利益板塊固然需要在爭議較少和可行性較高的方案上稍為讓步，但政府亦需要與社會訂定契約，承諾無論以任何方法增加的土地供應，在建屋用地上規定七成或八成為公營房屋，當中又不少於一半為出租公屋，這是最低限度的誠意了。 否則，各不相讓，基層只有無止境的等待。 (文章刊於2018年9月4日《AM730–蔡海偉網誌》)  ...

政府透過香港年金有限公司推出「香港年金計劃」，為65歲或以上的退休人士提供將積蓄轉為終身固定收入（自製長糧）的理財選擇，亦填補了現時強積金及私營市場的不足之處。一方面強積金未能為供款人在退休後提供固定收入，另一方面市場上暫時未有終身私營年金計劃，未能有效回應長壽風險。 首階段「香港年金計劃」的反應未如理想，相信因為退休人士對有關計劃的概念並不掌握，未必知道購買多少年金可為自己帶來最大的得益及入息保障。 現時長者購買終身年金的金額，在申請「長者生活津貼」（長生津） 時可豁免作資產計算，這措施對積蓄不多，只有數十萬元的長者有很大幫助。政府曾提及，如一名擁有60萬資產的男性長者，動用50萬購買年金，每月約可得$2,900元年金收入，手上餘下10萬，足可領取高額長者生活津貼，每月可得到$3,485收入，即共可得到$6,385。 這些積蓄不多的退休人士或希望以終身年金計劃配合政府長生津制度，獲得最佳的入息保障。然而，這個算盤未必敲得響，皆因年金公司或銀行會與長者進行財務分析，如長者並無預留足夠資產應付突發開支，年金公司有權拒絕長者購買。 長者實際需保有多少流動資產，按不同長者的實際情況而異，銀行界朋友指出，如購買私營年金，銀行一般要求客戶最少保有三份一流動資產。以此計算，一名擁有60萬資產的男性長者，只能動用40萬購買年金，每月可得$2,320元年金收入，手上餘下20萬，但超過申領高額長生津的資格，故每月只可得到$2,600普通長生津，即總月入為$4,920；與政府提及可得六千多元相差甚遠。 當然，如果一位擁有60萬元積蓄的長者，會否用40至50萬元購買終身年金，又是另一個問題，因為很多長者都希望有多些錢傍身，以備不時之需。 再說，現時長生津的資產審查制度水平也不合理，制度要求長者先花費大部份的資產，政府才給予一些補貼，忽視了長者備有資產應付不時之需的需要。 香港的退休保障制度仍需持續改善。 (文章刊於2018年8月28日《AM730–蔡海偉網誌》)      ...

我們經常談到人口高齡化，但究竟一個近三成人口達65歲或以上的社會是甚麼樣的？怎樣的居所設計才能讓長者生活得舒適安全，方便日常起居？民間早就試著推動長者友善社區，但登堂入室的設計卻不普遍，尤其如何防止長者在家中跌倒，已是一大學問。 不要看輕跌倒問題，根據衞生署統計，65歲以上的長者中，有逾一成曾於半年內至少跌倒一次，當中近一成因而骨折。部分長者因而失去日常自我照顧能力，加速功能退化，甚至需要入住院舍。同時，亦有不少長者跌倒後失去自信心，害怕再跌倒而減少活動。 要有效防止長者跌倒，除了盡力維持健康體魄，還涉及家居通道、家具及採光等設計，例如安裝有防滑地板和夜明燈，衣櫃和儲物櫃高度適合長者，避免使用有輪的椅字，以至安裝扶手。 這些輔助設備都不難在巿面上找到，但要做得美觀和貼心，就有賴專業設計師，把無障礙設計與家具好好結合。近年社企「長屋設計」提供這類服務，加入「長者友善元素」的設計及建築物料，兼顧美觀及功能性，務求將意外發生的機會減至最低。其中一款設計乃附圖中的特製儲物櫃及飾櫃，櫃中設有美觀的燈槽式扶手供長者使用。社企最近亦發展樂齡科技，希望打造合乎長者需要的智能家居。 作為子女，也許要早為父母準備合適的居所設備，讓父母安全安心頤養天年。 (文章刊於2018年8月21日《AM730–蔡海偉網誌》)      ...