上星期舉行了本年度香港第三齡學苑結業禮。第三齡學苑的校訓是「知樂自得」，凝聚一羣志同道合的退休人士，自務組織學習活動，自行策劃學習中心的方向及運作模式，並負責所有財政及行政事宜。 在結業禮上，看到老友記的歡愉，足顯這種自學模式很符合他們的需要。事實上，政府亦確認「長者自務學習」的好處和影響力，並於安老服務計劃方案提出以「自務會社」模式，鼓勵長者發起、籌辦和管理自己的學習及義工活動。「香港第三齡學苑」就是一個很好的示範。 獲選「最富才藝導師」冠軍的是葉鵬威（威哥）。威哥是位退休公務員，2002年退休後便參加一間社福機構的服務，更積極拓展第三齡學苑，鼓勵退休人士終身學習和參與義務工作。他多年前已獲選傑出第三齡人士，今年他又多一個榮譽，皆因他在學苑負責教授多達十三種不同課程，包括長者IT資訊、手機及平板電腦應用、生態及古蹟文物導賞、團隊管理及個人提升等。 無論是探討長者政策，參與義務工作，推動長者終身學習，甚至在我們的樂齡科技博覽中試用創新產品，總會看到威哥的身影。威哥時刻充滿活力，精神奕奕，怎樣都猜不到他已年過七十。 其實社區上還有許多像威哥般多才多藝的退休人士，身體健康，亦沒有經濟掛慮，能夠鼓勵和協助其他老友記終身學習，所說的並非艱深學問，而是培養一些興趣或嗜好，為退休生活增添色彩。 (文章刊於2018年4月17日《AM730–蔡海偉網誌》)   ...

近年發生多宗年輕人自殺事件，不少還是莘莘學子，我們惋惜之餘，其實還有許多事情可做，最基本是要了解他們的精神狀況和壓力來源，希望能及早在崩潰邊緣把他們拉回來。 其實相關蛛絲馬跡早已存在，最近專責學校社會工作服務的同工就走在一起，調查中學駐校社工所處理個案的潛在危機，共收回419份問卷，佔全港九成有政府津助駐校社工服務的中學，過去一個學年合共負責29,726個案，兩成個案屬「精神健康個案」，意指持續出現暴躁、反叛、易哭或情緒波動等，而影響到日常生活（如進食、睡眠、工作、學習、社交及自我照顧能力等），當中又以第一組別（Band 1）學校的精神健康個案稍多，達到40%，而第二（Band 2）及第三組別（Band 3）分別為34.9%及25.1%。 最引起關注的是在全數近三萬個案中，有2,321宗個案曾有自殺念頭或行為。學生自殺一宗也太多，何況有二千多人曾有輕生念頭，甚至付諸實行，這是整個社會必須處理的問題。 駐校社工估計仍有大量潛在及未有支援的個案，但目前相關服務已遠超出正常負荷。當然，加強服務有助辨識和支援遇到困擾的學生，唯困擾原因複雜，同時需要家庭，朋友，校方，以至其他身邊人的關心和諒解，才能得到舒緩。 (文章刊於2018年4月10日《AM730–蔡海偉網誌》)    ...

房委會商業樓宇小組委員會上周通過以優惠租金將新落成屋邨部分尚未使用的非住宅單位，例如互助委員會辦事處或儲物室，租予非政府機構作臨時工作基地。這項措施將有助服務單位「駐邨」提供更便捷的服務，讓新入伙居民能夠盡快適應社區。 事實上，新屋邨居民多屬基層家庭，需要社工隊協助適應生活環境，甚至連簡單裝修也需援助。例如有位單親媽媽獨力撫養年幼女兒，苦候六年終於上樓，但處理好女兒轉校和搬遷的問題，卻已經耗盡積蓄，連新屋的地板和基本傢俱都沒法負擔。最徬徨的時刻，幸得駐邨社工協助求助申請租金緊急援助及短期食物援助，才能熬過難關。她其後更成為邨內義工，幫助別人同時擴闊自己的圈子，融入社區。此外，支援邨內基層兒童，例如提供功課輔導及其他社區照顧，也是重要一環。 不過，現時社福機構許多時候只能利用屋邨附近空地或公園提供服務或舉辦活動，情況極不理想。今次房委會的新措施雖有助服務單位短暫駐邨，但只是權宜之計，長遠來說，日後在公屋社區設計上，應預留空間予非政府機構提供服務。 房屋政策不只關乎硬件上的「一間屋、四幅牆」，亦在乎居住者的生活需要，提供適當的軟件服務，巿民才能安居。 (文章刊於2018年4月3日《AM730–蔡海偉網誌》)   ...

過去周未有兩個關於扶貧的場合，周六有官方「扶貧委員會高峰會」，焦點落在社會房屋，尤其是組合屋的發展進度；至於周日就有民間團體發起的「民間扶貧高峰會」，當然較難吸引傳媒目光，但有幾點值得一提。 其實，討論扶貧不單是政策制訂者的專利，如何在民間推展一個由下而上的扶貧運動，也十分重要。今次公眾共同就「青年貧窮」、「照顧者及兒童」、「基層住屋問題」三個課題商討對策。雖然不同背景及年齡層巿民的觀點可以有很大差別，但透過聆聽和溝通，是建立共識的不二法門。 主辦單位也進行民調，邀請巿民就二十多項認為該在香港推行的扶貧政策評分，結果巿民最關注「增建公屋」，其次「增加門診服務」，而第三位則是「制定標準工時及超時工作補薪制度」。 至於我談到少數族裔的貧窮情況，早前政府統計報告顯示少數族裔貧窮人口比例較高，尤其是南亞裔家庭，唯現行支援卻十分鬆散，當局必須改變支援策略，更積極主動接觸少數族裔。 這是都是小巿民的心聲，對制訂合適的扶貧政策有很大參考價值。 (文章刊於2018年3月27日《AM730–蔡海偉網誌》)   ...

接連發生多宗涉及照顧者不堪壓力而造成的慘劇，令人心痛。稚子無罪，不能接受任何人以任何原因傷害或甚至殺害其他人，尤其是一個毫無能力保護自己的小孩。 事實上，仍有不少家長及祖父母每天咬緊牙關照顧有特殊教育需要（SEN）的兒童，甚至經常面對鄰居或路人的批評或指責，但從不輕言放棄。我們對這些家庭要多加關懷，更要想想我們為這些家庭做過什麼？支援又是否足夠？如何加強服務以避免慘劇發生？ 筆者今天不談政策措施，與讀者分享面書上SEN兒童家長互助組的留言，希望大家更明白照顧者的處境。 我知我們很微小，人人認為C9簡直是微不足道。但我們又可知道，C9另一個名稱是Superwomen，我們能為我們的孩子、家庭遮風擋雨，咬緊牙關撐到最後一刻！有誰會知我們究竟可以撐多久？  香港病了！香港許多家庭……都病了！病了的人除了要看醫生、吃藥，其實更需要的是接納現狀、改變生活(思想)習慣。除掉過往那些令我們「患病」的誘因，例如︰學習的壓力、工作的壓力、住屋的壓力……是的，源頭是政府如何給我們民生的需要。政府沒有給予需要之餘，更甚至剝削和壓榨。香港家庭已長期承受着工作的壓力、住屋的壓力的了，現在就正因為孩子們面對的學習壓力，是會蔓延家庭。若見死不救，只會一個一個炸彈爆發下去！  我想多一點關心，少一點批評指責已經好很多了。尤其是對照顧者，其他人見孩子一段時間都覺得有問題，那麼日日夜夜年年至⋯⋯如果只是路過的，請安靜的路過、如果不幸同坐了一條船要相互渡過一程，那麼不想介入的就不要只在指指點點！  ADHD小朋友只是佢個性其中一部分，要睇到其他好、善良、sweet的地方；同樣地，家長都要睇到自己/另一半做得好的地方，不要只睇到自己挫敗的地方呀，因為這不是事實來的。 (文章刊於2018年3月20日《AM730–蔡海偉網誌》)      ...