香港「以老護老」的情況相當普遍。社聯與香港大學進行一項「年長護老者身心狀況及服務需要研究」，訪問1,115位照顧者，當中超過35%的照顧者年齡高達75歲或以上。研究發現，超過60%的照顧者屬「高壓照顧者」，正面對沉重的照顧壓力，55%出現抑鬱傾向，不時感到心情低落。還有40%照顧者的家庭功能出現問題，未能有效地合力應對照顧的挑戰。 照顧者身心俱疲 香港社會服務聯會今年6月得到嘉里集團贊助，聯同香港大學秀圃老年研究中心，進行一項「年長護老者身心狀況及服務需要研究」，透過全港長者地區中心及長者鄰舍中心接觸護老者，成功收回1,115份問卷。 受訪護老者的平均年齡為70歲，75歲以上的佔35%，8成為女性，主要是被照顧者的配偶或子女。58%的受訪者每星期提供的照顧時數超過40小時，相當於一名全職員工的每周工時。而被照顧者有各種病患和衰弱情況，包括常見的高血壓、認知障礙症、關節炎、骨質疏鬆、糖尿病、中風、心臟病、抑鬱、腎病，以至癌症。 研究從三方面了解受訪者的狀況，歸納有超過63%受訪者面對「沉重照顧壓力」、55%有「抑鬱徵狀」及40%出現「家庭功能薄弱」。再者，有25%受訪者同時有上述三項狀況，屬於高危組群。 其中一位照顧者是68歲的何文炎，他的太太十多年前患上認知障礙症，及後更患上柏金遜症。在照顧太太的過程中身心俱疲，他說：「壓力是照顧者的必經階段，因為她而十分累，自己睡得不好，滿腦子都是如何照顧她，沒有想到自己，這就是問題。十幾年來24小時不停是這樣 (照顧太太)，壓力愈來愈大，無了期般。」數年前，他協助太太前後申請長者地區中心的日間服務及安老院舍宿位，何太得到支援，何文炎的照顧壓力減少，整個人舒服及開心了很多。 社聯長者服務總主任梁凱欣女士表示，近年發生連串家庭倫常慘案，照顧者長期處於極大的壓力及感到無助，亟需支援。今次研究亦引證年長護老者壓力很大，值得注意的是44%受訪者的睡眠質素差、27%受訪者自我健康評估為不好或非常不好，這顯示照顧者的情緒及健康也響起警號。研究同時顯示，過去的照顧者服務未能完全滿足照顧者需要，例如經濟支援、情緒及健康支援服務、熱線服務等。 要照顧人，都要照顧自己 梁凱欣指：「要照顧人，都要照顧自己」，作為照顧者，大家要懂得照顧自己，方能繼續照顧家人。政府亦需訂立照顧者為本位的政策及服務，盡快為高危的照顧者提供專業的輔導及個案管理服務。而作為社會一份子，「我們都是照顧者」，我們都可以係各自的角色崗位上，為照顧者獻出多一點支持。 社聯建議政府應訂立以照顧者為本的政策及服務，包括： 1. 定期推行長者及照顧者的住戶統計調查，以了解長者及照顧者特徵和需要，從而規劃服務及分配資源。 2. 增撥資源發展專業服務，透過個案管理及輔導服務，為照顧者提供全面的支援。 3. 優化對照顧者的經濟援助，為照顧者提供實際支援，減輕照顧壓力。 4. 建立標準化簡易檢測工具，讓照顧者能及早作出自我檢測，及提升求助意識，適時尋求協助。 ...

 廿年多前，郭心婆婆入住安老院舍，這個是她自己提出的要求，她不想太麻煩女兒轉明一家。 將媽媽送入院舍的決定經過很多掙扎，最終在媽媽的堅持下，轉明只得跟著辦，申請屋邨內由社福機構營運的安老院舍。現在回想，若非找到一間安心的院舍，由自己親自照顧的話，轉明和媽媽也會一早倒下來。 即使不是同住，轉明從未有一天離開媽媽，尤其媽媽去年冬天外出後冷病入院，轉明每天探望媽媽兩三次，其餘分少許時間幫忙湊孫、做家務，最重要是做運動：「維持自己身體健康，沒有病痛才可以來探望媽媽。」 女兒有時會「補位」探望婆婆，但始終不及轉明自己親自見到媽媽一面：「見不到媽媽會心掛掛，要看到她沒事我才安心外出。」但凡自己有能力，轉明都會掏出時間，親手服侍媽媽，幫媽媽完成做不到的部分。 轉明本身也是一位年屆71的老人，本應可以好好享受退休生活，而她選擇把自己所有時間都投放於照顧媽媽。 目前本港照顧殘疾或長期病患人士的照顧者超過22萬人，年逾70仍要照顧年邁配偶、親人，甚至百歲父母的照顧者就多達6萬人。人口高齡化之下，護老者的數目定必一直增加，屆時你與我，同樣都是照顧者。 照顧者把心思都集中於被照顧者身上，這是理所當然；但我們更想要提醒照顧者適時退後一步，可以求助他人以釋放繃緊情緒。 救世軍護老者服務社工李晴芳表示：「『照顧』不是單由一個人便可以處理，是一家人的事。『護老』亦不是一份工作，過程中護老者與長者有情感的交流，但當護老者自己的心思都全被虚耗時，就不能有這個感受。如果可以適時放手，不用虚耗整份心思做最貼身的事，就會有『享受』的空間。」 社聯業務總監鄭麗玲指出，目前安老及康復服務設計多數以「被照顧者」為本位，忽略「照顧者」本身的需要，提供的服務量不足，亦不到位。社聯認為，服務政策必須以「照顧者為本」，同時考慮整個家庭的需要，由個案經理作專業跟進。對於在職照顧者，建議企業提供員工友善措施，例如彈性上班時間及照顧者假期，讓員工平衡工作和家庭的需要。 救世軍以「持續照顧」模式，分4個階段提供護老者服務。第一個階段是「初為護老者階段」，為剛剛成為護老者的人士提供資訊及實務支援。第二是「主要照顧階段」，當長期照顧令護老者的身心出現勞損，機構會提供朋輩支援服務及家傭護老訓練。第三是「完成照顧階段」，當長者身體轉差，護老者需要作出心理上的準備，例如提供善別服務，讓護老者學懂面對死亡。最後是「生活重整階段」，當長者離世後，機構會協助護老者重整生活，包括再就業培訓及就業轉介等。 新一期《社情》 | 照顧者 專題 閱讀 https://bit.ly/2LCYELt ...

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