香港大學牙醫學院團隊研發了一套創新的人工智能口腔健康檢測系統，透過簡單的手機或平板電腦拍照，分析長者的牙肉健康狀況，是否患有不同程度牙周病，準確度超過九成。這項科技不但打破了長者「年紀大脫牙是正常」的迷思，更讓院舍員工和社工能輕鬆掌握口腔護理情況，同時教育正確的刷牙方法，協助長者預防牙周病，改善整體健康。路德會黃鎮林伉儷安老院院長關詠儀指出，參與計劃的院友不但口腔衛生改善，進食時的痛楚減少，生活質素有所提升。

長者口腔健康的迷思與危機

香港大學牙醫學院臨床副教授兼修復齒科專科牙醫林宇恆表示：「其實牙的病是可以預防，牙可以留到老，口腔和全身健康是有關係。」他經常遇到長者誤以為年紀大，脫牙是自然現象，甚至相信「年紀大還留著牙會咬到子孫福氣」的迷信。林宇恆強調，必須從根本上糾正這些錯誤觀念，讓長者明白牙齒不會因年齡增長而自然脫落，口腔健康更與全身健康息息相關。

在日常檢查中，林宇恆發現許多長者有蛀牙未補、牙周病及口腔衛生欠佳等問題。他解釋，臨床數據顯示口腔細菌會通過牙肉的微絲血管流向全身，口腔不潔或蛀牙會增加患糖尿病和吸入性肺炎的風險，後果相當嚴重。

創新AI系統 交通燈顏色顯示健康狀況

為解決長者口腔健康問題，林宇恆的團隊研發了人工智能檢查系統。他表示：「我們團隊發明了一個人工智能檢查，就是利用一個平板電腦或者一個手機，拍到一張很簡單的照片，然後應用人工智能就能夠分析得到，那位長者的口腔那一個位置，有牙肉發炎。」

這套系統準確度超過九成，採用交通燈顏色設計，以紅、黃、綠三色顯示牙肉健康狀況。紅色代表危險需要注意，黃色表示開始要留意，綠色則代表健康安全。林宇恆希望透過這個簡單直觀的方法，讓長者清楚看到自己口腔哪個位置有問題，從而做好預防工作。

團隊更計劃將這套系統推廣至院舍義工、社工和護理員，讓他們能透過照片教導長者正確刷牙，預防牙齒疾病。

長者生活質素顯著提升

路德會黃鎮林伉儷安老院院長關詠儀見證了計劃的成效。她分享：「我覺得這一班參與的老友記越來越青春，越來越醒目。」起初長者覺得刷牙技巧很繁複，認為「隨便刷一刷就可以了」。但學會正確技巧後，他們的口腔明顯變得更乾淨，現在他們吃東西，與以前比較，現在咬下去沒有以前那麼容易痹痛，咬合感覺也改善了很多。

院友瑞華開心地說：「牙醫都很好，又教導我怎麼擦牙，擦得乾淨，很開心。」另一位院友秀梅則表示：「科技又進步，牙齒又進步了。幫我護理牙齒，怎樣保護和刷牙，那我就學多一點知識了。」

科技讓護理工作更有意義

香港路德會社會服務處助理服務總監湯翠薇坦言，起初擔心同事未必能掌握新科技，也憂慮會增加工作時間和人手。她說：「但到最後其實原來這件事，是令到長者，我們的服務對象得益的時候，例如長者們進食順暢一些，老人家的自信心及快樂指數高些，我們做其他的照顧工作上亦都會順暢一些，令我們覺得工作更有意義。」

這個AI口腔健康檢測計劃不單改善了長者的牙齒健康，更提升了他們的生活質素和自信心，同時讓護理人員的工作更具成效和意義，實現多贏局面。