香港大学牙医学院团队研发了一套创新的人工智能口腔健康检测系统，透过简单的手机或平板计算机拍照，分析长者的牙肉健康状况，是否患有不同程度牙周病，准确度超过九成。这项科技不但打破了长者「年纪大脱牙是正常」的迷思，更让院舍员工和社工能轻松掌握口腔护理情况，同时教育正确的刷牙方法，协助长者预防牙周病，改善整体健康。路德会黄镇林伉俪安老院院长关咏仪指出，参与计划的院友不但口腔卫生改善，进食时的痛楚减少，生活质素有所提升。

长者口腔健康的迷思与危机

香港大学牙医学院临床副教授兼修复齿科专科牙医林宇恒表示：「其实牙的病是可以预防，牙可以留到老，口腔和全身健康是有关系。」他经常遇到长者误以为年纪大，脱牙是自然现象，甚至相信「年纪大还留着牙会咬到子孙福气」的迷信。林宇恒强调，必须从根本上纠正这些错误观念，让长者明白牙齿不会因年龄增长而自然脱落，口腔健康更与全身健康息息相关。

在日常检查中，林宇恒发现许多长者有蛀牙未补、牙周病及口腔卫生欠佳等问题。他解释，临床数据显示口腔细菌会通过牙肉的微丝血管流向全身，口腔不洁或蛀牙会增加患糖尿病和吸入性肺炎的风险，后果相当严重。

创新AI系统 交通灯颜色显示健康状况

为解决长者口腔健康问题，林宇恒的团队研发了人工智能检查系统。他表示：「我们团队发明了一个人工智能检查，就是利用一个平板计算机或者一个手机，拍到一张很简单的照片，然后应用人工智能就能够分析得到，那位长者的口腔那一个位置，有牙肉发炎。」

这套系统准确度超过九成，采用交通灯颜色设计，以红、黄、绿三色显示牙肉健康状况。红色代表危险需要注意，黄色表示开始要留意，绿色则代表健康安全。林宇恒希望透过这个简单直观的方法，让长者清楚看到自己口腔哪个位置有问题，从而做好预防工作。

团队更计划将这套系统推广至院舍义工、社工和护理员，让他们能透过照片教导长者正确刷牙，预防牙齿疾病。

长者生活质素显著提升

路德会黄镇林伉俪安老院院长关咏仪见证了计划的成效。她分享：「我觉得这一班参与的老友记越来越青春，越来越醒目。」起初长者觉得刷牙技巧很繁复，认为「随便刷一刷就可以了」。但学会正确技巧后，他们的口腔明显变得更干净，现在他们吃东西，与以前比较，现在咬下去没有以前那么容易痹痛，咬合感觉也改善了很多。

院友瑞华开心地说：「牙医都很好，又教导我怎么擦牙，擦得干净，很开心。」另一位院友秀梅则表示：「科技又进步，牙齿又进步了。帮我护理牙齿，怎样保护和刷牙，那我就学多一点知识了。」

科技让护理工作更有意义

香港路德会社会服务处助理服务总监汤翠薇坦言，起初担心同事未必能掌握新科技，也忧虑会增加工作时间和人手。她说：「但到最后其实原来这件事，是令到长者，我们的服务对象得益的时候，例如长者们进食顺畅一些，老人家的自信心及快乐指数高些，我们做其他的照顾工作上亦都会顺畅一些，令我们觉得工作更有意义。」

这个AI口腔健康检测计划不单改善了长者的牙齿健康，更提升了他们的生活质素和自信心，同时让护理人员的工作更具成效和意义，实现多赢局面。