上周末到深水埗探望年屆83歲的何婆婆，婆婆幾年前中風，後來又在家中跌倒，此後全身無力需坐輪椅、插胃喉，語言表達能力亦有限。雖然所住的私樓有電梯，但由地下大閘到電梯大堂要走近十級樓梯，出電梯後又要多走一層樓梯才抵達家門。每次外出都要依賴同樣年邁的丈夫，再請家人或街坊幫忙才能抬婆婆上下樓。故此，除了覆診外，何婆婆甚少外出，更遑論到公園呼吸新鮮空氣。
可以想像，終日留家，心情哪會好，而家人也無奈。事實上，像何婆婆的個案比比皆是，全港有近一萬幢樓齡超過四十年的樓宇，當中不少是沒有電梯的唐樓，另還有許多村屋，居住在唐樓或高層村屋的長者及殘疾人士，往往因為疾病或身體機能退化，上落樓梯感到困難而不外出，影響日常及社交生活。
以前需要動用許多人手協助長者或殘疾人士上下樓，今天卻可借助科技成事，而且更安全便捷。其實，許多國家都有研發不同種類的樓梯機，我們選了適合於香港狹少空間使用的型號引入香港，與四間社會服務機構於較多唐樓及村屋的中西區、深水埗、元朗及屯門等地區推行為期一年的「落得樓」樓梯機服務試驗計劃，讓有需要人士輕鬆地坐著樓梯機上落，協助他們走出社區。
在計劃啟動禮上，特別宴請一群使用樓梯機服務的長者，他們和家人都十份愉快及感恩，有些甚至激動得多番感謝前線同事的悉心照顧，抱病的何婆婆也展現笑容。擔任主禮嘉賓的食衞局局長陳肇始教授和社署葉文娟署長看在眼裡，也有很深感受吧。
政府不妨參考這個試驗計劃的「醫社合作」模式，以樓梯機服務填補現時社區照顧服務的空隙，將服務擴展至港島，九龍及新界，令更多有需要人士受惠，從而提升長者、殘疾人士及照顧者的生活質素。
