【新聞稿2019年12月13日】扶貧委員會今日公布2018年本港貧窮狀況，計及政府政策介入（恆常現金）後，本港去年貧窮人口達102萬，較前年增加1.5萬，貧窮率則達14.9%，上升0.2個百分點。香港社會服務聯會（社聯）觀察到本港貧窮率近年有上升趨勢，雖然在政策介入後，扶貧成效由2017年的5.4%，上升至2018年的5.5%，多了1.4萬人脫貧，不過整體貧窮人口不跌反升，反映扶貧政策出現結構性問題及扶貧力度不足，未能讓整體貧窮人口下降。社聯亦留意到青年貧窮率在政策介入後仍有所增加，同時24-29歲青年貧窮人口，有近四成半均為在職，顯示扶貧措施未能協助弱勢青年。

社聯行政總裁蔡海偉先生說：「貧窮率持續維持上升，顯示政府未有展現足夠決心，多年來均拒絕訂定減貧目標。隨著本港經濟顯著向下，加上人口高齡化等結構性挑戰，如果政府再不展現更大決心，貧窮問題只能惡化下去。」

社聯提出以下政策建議：

1. 預防青年貧窮  增加上流機會

• 現時學生資助處各項支援大專以上課程的計劃(不計算貸款項目)，只資助全日制課程，未能協助在職年青成人。政府應把資助計劃擴展至兼讀制專上課程。
• 現時的綜援制度下，年青成人開始投入工作，會使整個家庭脫離綜援，但工作的不穏定性卻容易影響家庭收入。 建議對於有年青成人的領取綜援家庭，容許該年青成人於第一次投入職場時一段時期內(如半年或一年)豁免計算為家庭成員。 
  同時，現時修讀大專課程的年青成人不能領取綜援，影響他們參與課外的學習機會。政府應該容許修讀大專的青年綜援受助人可以繼續領取綜援。
• 現時在職家庭津貼只支援有15-21歲全日制學生，建議把相關支援伸延至24歲。

2. 完善退休保障及檢討長者整體福利制度

在人口高齡化下，政府應檢視現時的綜援制度、高齡津貼制度及長者生活津貼制度的發放金額及審查資格是否有效達至讓長者脫貧的目標，持續改善現時的退休制度，包括重新考慮推行全民養老金制度。再者，在長者福利制度上，需要檢討照顧者津貼及社區照顧支援服務，全面支援有需要長者及其照顧者。

3. 訂定扶貧目標

政府在扶貧政策上應展示更大決心，建議政府應參考海外社會，如英國、愛爾蘭等，設立未來五至十年的扶貧目標，並以此目標推動具體的扶貧策略及決定所需投入的資源。

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