去年六月中下旬，反送中苗頭愈燒愈旺，資深社工柯明蕙姑娘，開始感到長者服務中心氣氛變得彆扭。終於有一天，一位立場偏黃的長者敲房門找社工，說飯堂直播無線新聞時，很多老友記對年輕示威者破口大罵，作為少數的他不敢反駁，煞是難熬，說着說着，便在社工面前哭了起來。
這樣的事不止發生在老友記之間，也令同事和老友記心存芥蒂。老友記彷彿心癢癢，總想查問社工如何看社會事件，卻又怯於開口。與此同時，社工旁聽老友記之間的討論，也常常掙扎是否該挺身澄清事實。
裝盲，還是面對？
柯明蕙邊觀察邊擔心，這樣持續下去會怎樣？她鼓起勇氣打開對話之門，在一次中心聚會上，社工主動向老友記提起近日的氣氛，探問大家是否願意一起討論？那時全場肅靜，僅三人舉手贊成。社工又問，不表態是否擔心把話說開了，便回不了頭？老友記點頭。於是社工建議一起議訂規則，確保大家都能舒服地發言和聆聽。終於，老友記同意在恐懼中踏前一小步，畢竟，大家的心底都有表達的需要。
「我真的無法明白後生仔在做甚麼」
討論規則時，社工把老友記表達的看法、感受和立場，一一按原話寫上白板。結果看到，大家之間除了分歧，原來有不少共同點。很多老友記都不約而同說，自己真的無法明白後生仔在做甚麼？於是社工「打蛇隨棍上」不如約年輕人來談？這促成後來的幾次嘗試。
他們叫這些做「聆聽溝通」的老少聚會，去年合共辦了三次。第一次廣泛討論反送中運動，第二次則集中元朗黑夜——這是老友記選的題目，第三次則把這樣重要的溝通模式複製到區外。
聚會目的：聆聽差異
「我們向老友記承諾，會因應他們的提議，能找到資料的都盡量討論，也有心理準備要處理棘手情況。最大的願望是推動大家聆聽差異。社區裏的人，有不同的想法和立場，是最正常不過的，重點是與參加者一起學習構建相對安全的氛圍，以互相尊重的方式，來溝通不同甚至對立的意見。
「有老友記說自己的圈子包括教會和家庭都很多衝突，我們建議他們主動邀請年輕的家人一起來傾，行得通的話，再考慮在自己的小環境嘗試。那些聚會後，我有一個強烈感覺：這對情緒抒發有實質作用，而服務使用者與同工都需要這些溝通。人人都必須學習與不同意見的人分享觀點，建立理解、尊重和聆聽的氛圍，這是邁向民主社會的基礎。」
摸著石頭過河
至於實際操作，柯明蕙形容那是摸着石頭過河，每次完結都會反思和調整，包括這些：
- 不以張貼海報方式自由參加，改為在月會現場宣布，鼓勵老友記有問題即時提出。「只張貼海報的話，擔心沒有機會好好溝通舉辦聚會的目的。」
- 開始時曾邀請外援協助小組討論。「主要是希望同事預備好才落場。其實中心不少年輕同事一樣需要被聆聽，我們曾邀請臨牀心理學家協助大家調適情緒。」
- 聚會上派發單張，簡介逃犯條例修訂的背景，包括以時間表呈現示威行動和政府回應。「第一次聚會後發現這很需要，因為有老友記對事實掌握不準確，而且聚會時間有限，必須深入淺出地講。不過我想像，這張時間表只會愈來愈愈難，因為後來又發生了很多事。」
- 每次討論前都開放規則，讓參與者修訂。「第一次聚會後，有老友記遇到不好的經驗，第二次大家便加添新規則：不要外傳或在背後討論參與者的發言，即是『呢度講呢度散』。」
- 限時發言，長者/街坊每次不超過三分鐘，青年朋友每次不超過五分鐘。這是因為老友記人數較多，另外也有老友記表示想多聽年輕人說話。
- 表達意見，但不要責罵或硬要說服別人。「每次都有老友記提出互相尊重、包容、理解這些討論規則，每次我們都強調他們好叻。」
- 加入精神健康元素，譬如開始聚會時先靜觀三分鐘。「辦了兩次後覺得，可以發動大家祝福彼此，於是參考關俊棠神父的做法：祝福自己和所愛的人，也祝福自己接受不到的人，祝福眾生。希望大家能帶走一些正面的東西。」
同工透過社工系講師聯絡年輕人，正式聚會前先聆聽他們的感受、立場和經歷，也把握機會向他們介紹老友記的想法、疑惑和平日接觸的資訊，建立心理準備，同時強調聚會的目的：不是說服，而是溝通。
學習在發飊前抽離
同工也邀請年輕人做呼吸練習：請他們想像，甚麼話最容易挑起自己的情緒，然後把那些話寫下來，再慢慢調節呼吸的節奏。這是預備他日與長者溝通時，倘若情緒發飆，可以把部分注意力轉移到呼吸之上。這三次實踐收集回來的意見很是正面，不少參與者在問卷上表示，自己對社會事件加深了認識；有人表示聽到年輕人的感受和心願，拉近了兩代之間的思維距離；有人對於大家能夠平和表達自己，並且聆聽不同的聲音，表示滿意；有人說聚會助他紓緩心情；也有年輕人表達自己能坦誠說出遭遇，感到釋放，因為在家裏往往得不到體諒。令人觸動的是，不少長者都在聚會上對年輕人表達關愛。
社會情景一直變化，結愈纏愈緊愈難解開，但這場勇敢的實驗依然有參考價值：老少跨代，黃藍之間，原來也可以彼此聆聽、值得彼此聆聽。