每年三月八日的「国际妇女节」，是为表扬妇女在经济、政治和社会等领域作出的重要贡献和取得的巨大成就而设立，同时也提醒我们许多女性在不同岗位上仍面对不平等及得不到应有的支援。

拖欠赡养费追讨困难

传统上，妇女为主要的家庭照顾者，不少妇女因需兼顾家庭岗位而未能全职工作。一旦婚姻破裂，未有经济独立的单亲妇女往往会陷于困境之中。乐施会「香港妇女贫穷状况报告（○一至一五）」显示，一五年全港三万三千一百个贫穷单亲人士，其中单亲妇女占百分之八十五点二，而在过去的十五年间，这个情况并没有得到任何改善。

离婚后，单亲妇女往往因为需要独力照顾子女而难以投入劳动市场，经济上需要依赖赡养费或是政府的补助，然而，过去二十多年，赡养费被拖欠的情况仍是十分严重。统计处一六年资料显示，在全港一万三千九百宗被拖欠赡养费的个案中，超过九成七（一万三千五百宗）为单亲妇女，其中只有不足一成二被拖欠者采取现行法律途径追讨。

现时，如有被拖欠赡养费的情况出现，需要由妇女亲自向另一方通过法律途径追讨，妇女不单面临二次伤害，对于复杂、冗长的法律程序更是束手无策。拖欠者如果更改联络方式或者搬迁、移民等，更令被拖欠妇女无从追讨。一六年底，香港上诉庭以《人权法》推翻因拖欠赡养费而被监禁的判决，令赡养费更难以追讨。多年来众多的个案经验已反映现行措施（如入息扣押令或增加欠款利息）成效不彰，未能有效帮助妇女追回应有的赡养费，只会将妇女推向贫穷。

过往关注离异妇女的团体一直倡议参考外国成功经验，设立「赡养费管理局」作为法定的中介机构，并授予其法定权力，以协助收取、追讨及发放赡养费，为单亲妇女提供更大的保障。事实上，澳洲及纽西兰已设立专门协助收取子女赡养费的法定机构（Child Support Agency）将近三十年，其成功经验及模式皆值得我们深入探讨及借镜。

应参考外国成功经验

过去十多年，政府致力在香港推动立法实行「父母责任模式」，以「父母责任」取代过往的「监管权」，强调离异父母由夫妻的关系转变为伙伴关系，共同照顾小朋友。然而，政府在推动立法时，却未有正视妇女被拖欠赡养费的问题，一直漠视设立「赡养费管理局」的诉求。联合国妇女署于一四年提出「HeForShe」运动，邀请世界不同角落人士，不论肤色，不论性别，在不同的范畴中，携手并肩共同创建性别平等的社会。单亲妇女面对的困境不应由妇女自己面对，社会应该给予更多的关注及支持。

过往政府致力推动父母责任模式，也于一六年中提出咨询文件，尝试处理涉及中港两地父母掳拐子女及逃避赡养费问题。如果政府能走多一步，设立「赡养费管理局」，才能为单亲妇女提供更大的保障。

笔者：香港社会服务联会总主任（家庭及社区服务） 梅伟强