蔡海伟先生
香港仍然有不少唐楼，年老或行动不便的住户要走几十级楼梯却非易事，就是这个原因促使社联于2018年与几间社会服务机构合作推行「落得楼」楼梯机服务计划，这亦是我们首个将乐龄科技应用「落地」的先导计划。
长者和残疾人士透过楼梯机服务往返医院、诊所、长者日间护理中心及复康中心等。也有部份长者透过服务得以外出饮茶、扫墓、参加婚宴及购物等。笔者对几个个案尤其深刻。
2018年台风「山竹」袭港，有些屋苑及大厦因水浸导致停电，造成电梯故障。居住于杏花村的方先生，因风后电梯故障，无法前往医院应诊，「落得楼」楼梯机服务队伍随即出动，协助方先生安全出入大厦。另一次事发于一间位于六楼的日间长者中心，大厦突然停电，不能使用电梯，服务队伍使用两部楼梯机把九位老友记安全送下楼，楼梯机操作员前后走了几百级楼梯，浑身湿透。
这个试验计划成功帮助超过500位体弱人士，提供超过9,000次服务。社会成效评估显示，计划能跨越环境障碍，改善长者及护老者的生活质素，促进居家安老。
计划于本年10月底告一段落，但事情不会就此完结，因社区上确实有不少需要。目前社福机构可申请社署「乐龄及康复创科应用基金」购置楼梯机，但人手配置却没得到资助，业界会继续与当局商讨合适的财务安排及服务设计，以支援有需要的长者和残疾人士。
说到底，居家安老并非只是避免长者过早入住安老院舍，而是即使行动不便也不致坐困愁城。透过社会服务，他们能与社区保持连系和互动，如何善用乐龄科技是重要一环。
