廿年多前，郭心婆婆入住安老院舍，这个是她自己提出的要求，她不想太麻烦女儿转明一家。

将妈妈送入院舍的决定经过很多挣扎，最终在妈妈的坚持下，转明只得跟着办，申请屋村内由社福机构营运的安老院舍。现在回想，若非找到一间安心的院舍，由自己亲自照顾的话，转明和妈妈也会一早倒下来。

即使不是同住，转明从未有一天离开妈妈，尤其妈妈去年冬天外出后冷病入院，转明每天探望妈妈两三次，其余分少许时间帮忙凑孙、做家务，最重要是做运动：「维持自己身体健康，没有病痛才可以来探望妈妈。」

女儿有时会「补位」探望婆婆，但始终不及转明自己亲自见到妈妈一面：「见不到妈妈会心挂挂，要看到她没事我才安心外出。」但凡自己有能力，转明都会掏出时间，亲手服侍妈妈，帮妈妈完成做不到的部分。

转明本身也是一位年届71的老人，本应可以好好享受退休生活，而她选择把自己所有时间都投放于照顾妈妈。

目前本港照顾残疾或长期病患人士的照顾者超过22万人，年逾70仍要照顾年迈配偶、亲人，甚至百岁父母的照顾者就多达6万人。人口高龄化之下，护老者的数目定必一直增加，届时你与我，同样都是照顾者。

照顾者把心思都集中于被照顾者身上，这是理所当然；但我们更想要提醒照顾者适时退后一步，可以求助他人以释放绷紧情绪。

救世军护老者服务社工李晴芳表示：「『照顾』不是单由一个人便可以处理，是一家人的事。『护老』亦不是一份工作，过程中护老者与长者有情感的交流，但当护老者自己的心思都全被虚耗时，就不能有这个感受。如果可以适时放手，不用虚耗整份心思做最贴身的事，就会有『享受』的空间。」

社联业务总监郑丽玲指出，目前安老及康复服务设计多数以「被照顾者」为本位，忽略「照顾者」本身的需要，提供的服务量不足，亦不到位。社联认为，服务政策必须以「照顾者为本」，同时考虑整个家庭的需要，由个案经理作专业跟进。对于在职照顾者，建议企业提供员工友善措施，例如弹性上班时间及照顾者假期，让员工平衡工作和家庭的需要。

救世军以「持续照顾」模式，分4个阶段提供护老者服务。第一个阶段是「初为护老者阶段」，为刚刚成为护老者的人士提供资讯及实务支援。第二是「主要照顾阶段」，当长期照顾令护老者的身心出现劳损，机构会提供朋辈支援服务及家佣护老训练。第三是「完成照顾阶段」，当长者身体转差，护老者需要作出心理上的准备，例如提供善别服务，让护老者学懂面对死亡。最后是「生活重整阶段」，当长者离世后，机构会协助护老者重整生活，包括再就业培训及就业转介等。

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