陈文宜议员
香港步入高龄化社会，照顾者作为支撑社会运作的无名英雄，其压力早已超出个人家庭的负荷。近日，政府回复立法会书面质询，透露了一组令人深思的数据：自2023/24年度至今年1月底，「照顾者支持专线182 183」共接获14.6万宗来电，升幅明显，2025/26年度首三季的数字已超过2024/25年度的总数，达到6.5万宗。这组数据既反映了政府近年推行「照顾者为本」政策的初步成效，提高服务的接触面，但也揭示了冰山之下，照顾者群体那排山倒海的孤立感与支援缺口。
从「情绪出口」到「精准分流」
在14.6万宗来电中，除了查询社区支持（2.8万宗）外，涉及情绪问题的有5.4万宗，照顾问题及查询相关住宿服务亦占显著比例。再者，专线成功转介共超过3,900宗个案至社区支持服务单位。
比例的高低并非衡量成效的唯一指标。热线的其中一个功能是实时情绪疏导，许多照顾者在获得专业聆听后，压力已获初步缓解，未必需要实时的实体服务介入。真正的关键在于那3,900宗个案是否代表了最复杂、最精准的「分流」。这批个案涉及长者及家庭服务、危机介入，甚至救护车服务，显示分流机制确实筛选出了较高风险群体。
但我们必须警觉，转介后的「承接力」才是核心。若地区资源（如暂托名额、服务配对）出现「转介后仍需长期轮候」的断层，那么专线建立的信任将瞬间瓦解。政府可考虑每半年公开详细数据分析，包括高峰时段与需求类型，让社福界能精准预判并规划资源。
主动识别「隐蔽照顾者」
目前的支持盲点在于「隐蔽性」，许多高风险照顾者，特别是双老、护老者或残疾人士照顾者，往往未意识到自己需要帮助，或因恐惧社会标签而不敢求助。「支持照顾者数据平台」试点计划是一个正确的方向，透过跨部门通报机制，在照顾者入院时按其需要提供紧急支持，以期及早介入。试点计划自去年7月开始运作，截至今年1月底，由照顾者专线协助处理超过 3900 宗数据平台识别出的个案，当中三宗个案须作紧急支持。虽然紧急支持的数字看似微小，但这代表了三个可能发生的家庭悲剧获得适时支持。
然而，现有的模式仍可更主动，将高风险个案数据与受资助的社福机构共享，若能实现数据互通，地区机构能化被动为主动，在危机发生前提供预防性支持。事实上，许多隐蔽个案往往在医院中首次浮现。医管局可在入院评估及离院计划中，加入「照顾者压力评估」工具。前线医护人员若能第一时间识别高风险个案并转交医务社工或社署跟进，就能在风险源头编织起安全网。
此外，亦可为「关爱队」等非专业前线人员开发标准化的「简易压力指标」评估工具。目前的地区识别过于依赖感性经验，标准化工具能强化他们辨识隐藏风险的能力，实现真正的专业分流。
暂托服务提供多元模式
至于长者暂托服务方面，虽然官方数据显示仍有空缺，但许多照顾者反映申请程序繁琐，且地点分布不均，导致急需「喘息空间」的照顾者望而却步。要优化暂托服务，政府应从两方面着手。首先是简化程序，建立一站式的暂托申请平台，减少入宿程序的行政障碍。再者，推广多元模式，可考虑扩展「上门暂托」服务，免却长者舟车劳顿，亦可在社区建立「社区暂托站」，利用邻里互助网络提供短暂看顾，建立具人情味的社区资本。
支持照顾者除了救急，更应是预防性的规划。透过大数据分析、精准配对和跨专业支持，才能让照顾者都能感受到社区的承载力，陪伴他们走过每段照顾之路。
