基督教家庭服务中心近年推展「赛马会友『伴』同盟护老者支持计划」，见证许多照顾个案，服务总监（长者照顾─家居及社区照顾）唐彩莹指出，在他们的个案中，有四成多从未接触社会服务，照顾者已支撑得很辛苦，尤其以老护老的一群，照顾者自身年老体弱，或被照顾者行动不便，甚至有认知障碍症等疾病，照顾工作就更为艰难。

「这些高危护老者全天候无休地照顾家人，亳无依靠，压力很大，有的出现抑郁征状，已到临界点，如再遇到突如其来的冲击，很可能酿成悲剧，故有必要提供适切的社会支持。」唐彩莹说。

有位年过九十的婆婆，由七十岁的儿子照顾，唯儿子右手腕有旧患，发软无力，令扶抱动作格外困难，每天扶抱母亲起床三次吃饭已是极限，哪怕再多一次，他也做不到。再者，母亲有吞咽困难，儿子每天为她买白粥裹腹，但份量和营养不足，婆婆非常消瘦，肌肉流失，也更加无力，增加照护难度。

「替假护老者」纾缓重担

社工尝试逐步对接合适的服务给婆婆，例如提供家居服务、送饭、医疗护理及用品设备等，辅助儿子更好地照顾母亲，并且安排「替假护老者」在有需要时帮忙照顾李婆婆，让儿子终于有一点喘息的机会。如今儿子也开始学习烹调有营养的餐膳，希望母亲能吃得更健康，生活更开心。

唐彩莹指出，长者和照顾者许多时候需要紧急支持，但并非一定是那些高照护程度的服务，可能只是短暂看管、陪诊、帮忙买菜和日用品，甚至与他们闲话家常，给予照顾者一点喘息空间。社区上也有不少有心人能够提供协助，关键在于能否有效地动员社区持份者，而不同服务之间的协调和转介也要做得更完善。