疫情对本港经济民生造成沉重打击，对基层的影响尤其严重，生活到了朝不保夕的境地。过去半年，社联得到企业和基金捐助，为基层提供现金资助，四个资助计划的受惠个案达到七千二百个。这些并非只是冷冰冰的数字，而是一个个活生生的基层人士和家庭，怎样在困境中求存。
在处理资助申请期间，我们与社福机构了解过他们家庭背景和收入改变，租金资助和失业援助计划的申请人当中，很多来自深水埗区和油尖旺区。许多申请人不是在疫情期间失去工作，就是收入大幅下跌，跌幅高达三成至超过八成不等。
数据显示，申请失业援助的四人家庭个案于2019年第四季的平均月入约$15,000，但到2020年第一季时，收入跌至$4,200。其实大部分失业或劏房家庭的申请人，都难以维持基本生活，虽然他们或已跌入综援网，但据前线同工的观察，他们不想申请综援，只希望得到短期应急支持，期望疫情过后能够找到工作。
根据我们早前另一个调查，受访的弱势社群表示须节省各方开支，包括减少食物开支、子女学习费用、购物、动用积蓄、甚至要借贷来维持生活。进行调查时为今年四月，他们预计情况会持续至少三个月，结果实际情况更差，现在已是九月，疫情仍未过去。
专家们表示秋冬季疫情可能再次恶化，我们将会迎来第四波疫情，基层又如何能捱过一个又一个的难关？坊间都在讨论政府会否继续派钱，但听各方人士口风，都无法确定可能性。然而，无论如何，政府也必须在实行保就业计划之外，尽快推行短期失业援助制度，以较宽松的门坎及简易的审批程序，向面对失业或就业不足的市民发放现金援助，确保他们能够维持基本生活。
