社联总主任(儿童及青少年) 姚洁玲女士
社联总主任
(儿童及青少年)
姚洁玲女士

9月开学,驻校社工严阵以待,皆因新冠疫情下每次恢复面授课堂,都是学生自杀高危期。早前5月复课后,月内录得7宗学童自杀个案,港大赛马会防止自杀研究中心指,数字是近两三年来新高,比平时高出约两倍,中心相信此与学校5月起复课,学生学业压力增加有关。《儿童死亡个案检讨委员会第五份报告》更指出,2016至2018年共有59名儿童死于自杀,最多自杀学童轻生的原因是学业压力,自杀个案占非自然死亡个案六成,占全部死亡个案逾两成。

学生什么时候面对较大压力,也可从社联的「港讲诉Time to Heal」计划数据看出端倪。此计划由2019年9月起推展,为有紧急精神健康需要人士提供资助,以接受心理或精神科治疗,至今共接获4000多宗申请,六成申请人为6至24岁儿童及青少年。而每逢复课或考试月份,有关资助申请数目就会急增。在今年5月,计划共接获223宗6至24岁人士申请,为同组每月平均申请宗数的3倍,其中四成(93宗)为需要面对文凭试课程的15至17岁高中生群组。

根据2015年政府的《香港精神健康调查》报告,疫情前本港青少年患精神疾病的比率为16.4%,早已高于全球的13.4%。面对反复不定的疫情、多变的校园防疫政策,不难想象会加剧学生情绪问题。世卫指出,在新冠疫情爆发的第一年,全球焦虑和抑郁患病率大幅增加25%,疫情导致的社会隔离状态,带来前所未有的压力,其中年轻人和妇女所受影响最严重。

减轻学业压力 提供学习调适

就预防学生复课后的自杀潮,社福界建议从教育系统着手,呼吁教育界减轻学生学业压力,尤其为有精神病及特殊教育需要的学生提供学习调适,协助他们处理在疫情下更为突显的学习功能缺损。

按前线社工观察,复课再加上考试,有精神健康问题的学生实在难以招架。他们受病情或药物副作用影响,常会疲倦渴睡或头晕,注意力、记忆力、计划及组织力、语言流畅度等下降,难以专注学习或活动,以及完成和准时缴交功课,学业压力是他们面对的最主要压力之一。因此,提供学习调适是学校可以实时做到,又是对他们最实际的帮助。事实上,教育局自2017年已将精神病纳入为特殊教育需要类别。平等机会委员会更指出,协助有精神病的学生学习和享受校园生活,调适是必须的;对所有学生有划一要求,但令残疾学生处于不利,就是间接残疾歧视。

然而不少学校管理人员、教师及家长,因对精神病及《残疾歧视条例》认知不足,不明白学习调适的意义,担心会阻碍学生适应社会,或被指偏袒有精神病的学生,而未有调节功课及考试测验的要求;也有一些学校管理层对师生精神健康未有足够重视,令教师工作超负荷,难再为有特别需要的学生作个别安排,在种种校本因素下,并未为有需要的学生提供调适。

教局须助学校实践「实务守则」

其实,「合理迁就」是响应学生的功能缺损以促进其成长,重点在于提高学生的独立能力,亦有助其他学生明白,社会共融就是要为有需要的人士消弭障碍,彼此尊重与接纳,共同享有平等的学习机会。教育局有必要加强有关培训及监察,协助学校实践《残疾歧视条例教育实务守则》。

学校是青少年在家以外的最重要成长场所。疫情下年轻人面对非一般的冲击,减低学业压力既能让师生喘一口气,减低一项主要的自杀危机因素的出现风险,亦可具体有力地向学生说:「我明白你的苦,我爱你。」

文章刊登于2022年9月19日《明报-观点》

 

香港社会服务联会「港讲诉 Time to Heal」精神健康服务现金资助 按月申请宗数 (6-20岁)
香港社会服务联会「港讲诉 Time to Heal」精神健康服务现金资助 按月申请宗数 (6-20岁)

 

Back to Top