上月的乐龄科技博览暨高峰会吸引超过五万人次参观，有些产品和服务特别多人查询，其中曾参观会场内「乐龄科技器材租赁体验馆」的公众就对租赁服务甚感兴趣，希望可以尽快在社区试行。

事实上，长者的身体状况会随着时间而有所变化，不同时期需要不同的乐龄科技器材协助。家人因而不断购买合适的辅助器具，绝对会构成财政压力，处理再用不着的辅具也是另一难题。在香港推广采用乐龄科技的同时，发展器材租赁服务其实也绝不可少。

「乐龄科技器材租赁体验馆」展示日本特有及系统化的乐龄科技产品租赁服务和管理流程。标准化的评估、指导、租赁、回收、清洗、消毒、维修及仓储一整套流程，让各式辅助器具「重生」，亦要让使用者用得安心。

日本自2000年起实施长期护理保险制度，包括推动个人租借乐龄科技产品。若香港试行乐龄科技器材租赁计划，不但可以改善长者、需要长期护理服务人士及其照顾者的生活，亦可为护理员提供新的职业训练，同时鼓励业界更积极推出惠及有需要人士的辅助器具，让香港长期护理服务向前踏出一大步。

社联正积极硏究筹办有关服务，希望来年可引进相关服务，并与医院合作推广相关租用。预计计划初期由一些慈善基金支持营运，希望长者可以负担得到的价钱租用辅助器具，而政府亦可考虑以不同模式资助长者，例如扩大长者社区照顾服务券的适用范围。

乐龄科技不应只是远距离的空谈，唯有落地开花，才能真正惠及我们的长者和照顾者。

(文章刊于2018年12月18日《AM730–蔡海伟网志》)