蔡海伟先生
新春伊始，万象更新。笔者祝各位身体健康，和气吉祥。
香港一向设有各类社会福利政策，以协助弱势群体度过生活难关。不过，时有听闻有人称不懂申请、不了解服务内容或申请手续繁复等。另一边厢，却也有人说福利遭滥用问题严重。事实是否如此？社会福利有否好好地被使用，社联最新一项研究或许能提供其中一个观察的窗口。
社联在去年6月至12月期间，以问卷调查形式访问逾1,300多个低收入劏房住户，探讨他们对福利的认识与使用情况。研究发现，受访住户的失业情况与全港相比更为严重。工作收入、家庭总收入及资产亦比香港普遍家庭低。
大部分住户(84.2%)面临经济压力，其中八成住户曾于最近半年内需压缩生活开支，三成住户需动用储蓄，两成半住户更要借贷度日。然而，本研究发现，其实不少受访住户符合资格使用各类社会保障，惟在合资格的受访住户之中，却分别有50.6%及52.7%没有领取综援及职津。值得留意的是，这班合资格但没有领取社会保障的住户，正是集中于较少收入及资产的群组，经济状况较差。
为何合资格也不申领？背后涉及因素众多，归纳而言，住户主要表示是因为不知道有相关制度、以为自己不合资格及不清楚信息，亦有部分认为自己没有需要申领。由此可见，不少受访者对社会福利缺乏认知。
研究也发现，劏房住户的社交状况与知识水平，与社会福利的认识与使用息息相关。社交愈少、居港年期愈短、教育程度愈低的劏房住户，愈少听过各类社会福利。
按全港劏房住户估算，社联估计全港居于劏房而合资格但没有申领综援及职津的住户，分别有20,065及26,450个。如能协助这些劏房户了解和申领合适的社会福利，不用再只靠死悭死抵过活，生活质素定必有所改善。
社联建议，当局必需加强对劏房住户的地区支持，参照过渡性房屋做法为劏房户提供社会服务，设立起始租金，及改善社会福利信息的传播渠道及透明度。
想更深入了解研究结果，可浏览：https://bit.ly/3AVJ6K1
