社联在10多年前与一位法律学者合作制定「法治指数」，以补充「社会发展指数」的不足。
「社会发展指数」包含14个不同范畴，由47个客观指标组成，每两年公布一次以监察香港社会发展的进程。这14个范畴包括健康、房屋、教育、政治参与等等，但不包括法治，原因之一是难以透过客观指标厘定香港的法治状况。举例：刑事或民事诉讼多了，贪污举报数目多少，都不能说明到底法治有否改善。
讨论如何制定「法治指数」的过程相当艰巨，因为没有其他国家的经验可以参考。记得那位法律学者曾经说，可以找研究员在马路旁边点算遵守交通规则的行人数目及比例，已经可以反映市民对法律是否尊重。虽然我们没有采用这个方法，但却是很好的提醒，所谓见微知着，我们实不应忽略微小的地方。
最后我们访问了19位与法治有关的专业人士，包括法官、立法会议员、律政司及执法部门的人员、以及法律从业员。我们先提供了相当全面的客观数据，然后请他们对法治的不同范畴作出评分。
当年这个「法治指数」的得分是75分，算是位于高水平，但回应我们问卷的专业人士亦提出了一些隐忧，担心法治水平会进一步下降。他们列举的例子包括：香港诉讼费用高昂、司法部门案件繁多引致延误、人大释法、以及律政司的起诉决定等。
当年这位十分重视法治，愿意义务协助我们完成这项研究的法律学者正是戴耀庭。今天他因为发起占中，提出透过违法达义以促进香港民主发展，结果在上星期被判入狱。
究竟是甚么令这位学者走上抗争路？
有人说提出占中的人天真。我想，除了天真之外，还有一份对公义的执着，以及推动社会发展的梦想。
