社联促加强扶贫力度
支援清贫长者　应对人口高龄化

【新闻稿2017年11月17日】政府今日公布2016年本港贫穷状况，香港社会服务联会（社联）非常关注贫穷人数有掉头向上的趋势，去年已有迹象，今年数字升幅更为明显，计及政府政策介入（恒常现金）后，贫穷人口由2014年的低位96.2万回升至近100万（2016年贫穷人口99.6万），贫穷率是14.7%，属近四年新高。

随着人口高龄化，进一步推高贫穷长者人口。2016年贫穷长者人口高达31.5万，贫穷长者占总比例逾7成，经恒常现金政府介入后，亦有近22万名贫穷长者，较2015年增加2.2万，情况令人忧虑。

在现时退休保障不足下，长者的收入远低于在职住户，人口高龄化必然令这个差距不断扩大。政府亦承认，高龄化趋势令人口年龄结构转变及住户小型化，将持续推升贫穷率及贫穷人口。

另一方面，不断增加的房屋开支将基层家庭推入贫者愈贫的恶性循环。租住私楼的基层人士的租金负担愈来愈重，收入跟不上租金升幅，房屋开支占总开支很大比例，他们为了负担昂贵的租金而压缩食物开支，出现食物匮乏情况，三餐不饱。

社联提出以下政策建议：

退休保障及长者综援

• 虽然政府推动取消强积金对冲机制，但强积金覆盖有限，未能惠及许多基层人士及长者，政府应重新考虑全民养老金制度，作为一项重要的社会保险，亦是最能确保长者能够维持基本生活及制度的可持续性。另一方面，政府须取消对长者综援申请资格的新限制，让年满60岁有经济需要的长者可以申请长者综援。

重置N无津贴及检讨综援租金援助

• 恢复非公屋非综援住户生活津贴（俗称N无津贴），减轻租住私楼的基层住户的负担。此外，亦应检讨综援的租金援助措施，包括重订计算租津的机制，及设立成人的搬迁及按金津贴。

增建公屋及过渡性房屋

• 政府应该加速增建公共房屋，缩短公屋轮候时间。除了增加公屋供应，政府亦应研究推出另类房屋的可能，现时推行的社会房屋计划，是向市民提供不同住屋选择的重要尝试，但政府应持续与民间一同探索更多可能性，并投入资源支援。

优化租务市场

• 政府应考虑重新检讨现行的《业主与租客(综合)条例》，参考海外的成功经验，为未有公屋支援而需在私人市场寻觅居所的基层，设计及推出优化租务市场措施，以满足租户的住屋需要为前提保障其基本租住权，并适当地顾及业主忧虑，令香港的私人住宅租务市场可以长远及健康地发展。

支持社区经济发展

• 现金支援的确是重要的扶贫工具，但不是唯一扶贫方法。发展社区经济可以让基层在社区生活得充实、自主、自强，让基层人士交流及运用彼此间的资源，以自己的能力提升生活质素。政府应拟订合适政策，拆墙松绑，让社区经济真正遍地开花。

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