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日本厚生勞動省早前發表全球平均壽命統計，最長壽的地區並非日本，而是香港，指香港女性及男性的平均預期壽命為87.7歲及81.7歲，這也是政府統計處的統計結果，而且人口高齡化相當急促，到2041年，香港85歲或以上人口將是現在的三倍。 其實，許多發達國家及地區都面對人口高齡化挑戰，有的如香港般嚴峻，有些則還有許多時間應對。最近到訪的愛爾蘭就屬於壓力低的一群，但愛爾蘭政府及民間卻先知先覺，已在制訂許多應對高齡社會的政策了，希望將愛爾蘭建設成為一個善待長者的國家。 當中，住屋是重要一環，不像我們永遠有土地問題，愛爾蘭的長者屋不僅居住環境寬敞，而且試著整合各種醫療及生活有關的科技，致力提升長者自理能力，以至健康及精神狀況，從而減低對醫療服務的負擔。 其中一個長者屋項目可供出售或出租，兼且為入住長者提供不同類型的個人照顧及支援服務，以至社交活動。無障礙通達設計不在話下，屋內還使用許多創新科技檢視長者的狀況，例如射頻及資訊裝置，了解長者作息習慣及停留在屋內外的時間等。假如長者不尋常地長留家中或寢室內，有可能是抑鬱症的病徵，生活科技讓醫療及福利系統能夠適時提供支援。 我們將這些便利長者生活的科技稱為樂齡科技，香港也正在朝著這方面發展，假以時日不論居家安老或院舍服務，均能為長者提供更舒適的生活環境。 (文章刊於2018年7月24日《AM730–蔡海偉網誌》)      ...

上周出席團結香港基金舉辦的研討會，世界衞生組織西太平洋區域辦事處衞生體系司司長林光汶談及建構一個以人為本的醫療體系，其中談到本港醫療體系著重疾病情況，但卻忽略了心理及文化問題等。 究竟醫療服務如何能夠以人為本，最近在愛爾蘭考察時看到一個很好的例子。在愛爾蘭都柏林一間醫院內附設的長者診治研究中心，以跨部門及跨專業的方法，專門診斷老化衍生的疾病，跌倒昏厥、記憶力、新陳代謝及內分泌系統等問題。該中心亦附屬於當地一所大學，集診治、研究與教學於一身，並向國內的醫生及醫務人員教授研究成果，希望有助診斷長者病患及提供適當支援。 中心特別注重整體診斷，例如當長者跌倒，除了醫治因而造成的傷患外，還會進行一系統的檢查，包括檢測長者血壓變動，例如起床時會否血壓過低導致暈眩，以至走路及站坐姿勢是否出現肌力及骨骼問題，希望找到導致長者經常跌倒的真正原因，減少長者因跌倒而導致骨折、甚至中風等問題。 另外，中心設有一個「記憶診所」，專門診斷及研究一些較嚴重或早發性認知障礙症；而中心亦運用藝術創作等方式，為有認知障礙症或其他精神健康需要的長者提供治療。 反觀本港，隨著人口高齡化，醫療服務需要將會急劇增加，醫療專業和跨專業之間可以有更多合作，由各專業會診、個案管理，以至醫社合作，愛爾蘭的經驗值得我們借鏡。 (文章刊於2018年7月17日《AM730–蔡海偉網誌》)      ...

電腦或平版電腦、寬頻上網服務，對我們的日常生活和工作可謂非常重要，連小孩子回家做功課也需要使用電腦。以為這是每家每戶都會擁有的基本生活元素？其實不然。 7年前，社聯獲政府資助推行「上網學習支援計劃」，全港低收入家庭的上網比率由計劃最初的87% 上升至目前的96%。雖然計劃成效顯著，但計劃將隨著政府的撥款完結而於今年八月結束。不少基層家庭均擔心計劃完結，但在沒有新服務承接的情況下，今後或會缺乏相關支援，家庭負擔亦會增加。 在我們接觸的基層家庭當中，部份租住劏房或小型私人住宅，除了上網費昂貴外，還要擔心不斷被迫遷而需要繳付每次$700的上網搬遷費用；教育程度較低的父母，也為追不上子女的學習進度或擔心子女誤交損友而憂心。這些家庭，如果連最基本的上網條件都沒有，我們如何能再談數碼共融，或締造培養創科人才的搖籃呢？ 政府資助結束，但不等於處於數碼邊緣的基層家庭自此失去援助。社聯旗下「有機上網」將會以社企形式繼續營運，聯同56間社會服務單位，推出「基層學童上網優惠計劃」，期望繼續以相宜價格及更快的網速，服務全港的基層家庭。 我們期望稍後將計劃進一步拓展至長者及殘疾人士，達至真正數碼共融，不論貧富、家庭背景、年齡，均能享有上網這項基本權利。 有機，就可以上網。 上網，就可以有機！ (文章刊於2018年7月10日《AM730–蔡海偉網誌》)     ...

最近同事傳來幾幀照片，樓梯機操作員衣衫盡濕。原來早前一間位於六樓的長者日間護理中心，大廈突然停電，不能使用升降機。由於日間中心專為中度或嚴重缺損，體弱及有認知障礙症的長者服務，許多均行動不便，故難以自行走樓梯下樓回家。  以往要等回復供電，甚至可能要勞煩消防人員才能下樓，但這次得到剛推出的「落得樓」樓梯機服務計劃協助，長者們得以安全穩妥回家。  其實，今次擔任雷霆救兵提供緊急服務的香港基督教服務處和香港明愛樓梯機操作員經過一日工作，下班在即，但收到日間護理中心求助，都義不容辭立即出動。  四位操作員使用兩部樓梯機接送多位長者來回六層樓，絕非易事，考驗操作員的平衡、角度控制及應付狹窄樓梯的限制，兼且在三十多度高溫下工作，操作員都滿身汗水，但他們仍然笑容滿臉服務長者，這是專業精神，也樂見年輕人投身長者服務。  樓梯機服務只是推出了半個月，反應相當好，不停收到預約電話，證明這方面的服務需求很大。雖然目前試驗計劃的服務範圍只限中西區、深水埗、屯門及元朗區，但未來可能擴展至其他區域，讓更多長者及殘疾人士受惠。 (文章刊於2018年7月3日《AM730–蔡海偉網誌》)    ...

為回應聽障人士獲取資訊的需求，通訊事務管理局去年指示TVB提供手語傳譯的新聞節目，經過多月籌備，終於看到宣傳片段，由下星期二起（7月3日）晚上七時在明珠台播放提供手語傳譯的粵語新聞節目。 宣傳片段的製作較預期認真好看，幾位主播更學會幾個手語介紹節目，其中一句口號是「在乎你所需要」。這是聽障人士一直倡議的權益，經過多番爭取，前年作為公營機構的香港電台製作首個提供手語傳譯直播新聞節目，今天終於有私營電視台踏出重要一步，回應聽障人士的需要。 其實，所為文明先進，並非只談經濟發展，還視乎社會怎樣對待弱勢的一群。一些國家及地區的電視媒體早就設有手語新聞報道，例如日本NHK和台灣公視，公視更設臉書讓聽障人士重溫新聞內容。至於北歐有些國家，如瑞典甚至在綜藝節目提供手語傳譯，亦有專為聽障人士而設的節目，由聽障人士擔任主播。 雖然TVB現只在明珠台播放手語新聞，希望假以時日能夠主流化在翡翠台和互動新聞台播放，甚至擴展至其他不同類型的節目，以至有自己的聽障節目和主播，促進資訊平權，讓聽障人士能知世界大事和享受視訊娛樂。 (文章刊於2018年6月26日《AM730–蔡海偉網誌》)    ...