今個周末是父親節，一家人總會聚聚享受天倫之樂。看著親人漸老，究竟有甚麼方法能夠保持，甚至提升他們的晚年生活質素呢？如果問年老父母，他們的答覆多是：只要你有空回來一起吃頓飯就好了，其他都不需要花錢購買。這點筆者當然明白，但對於年老體弱的長者，我們還可以再做些甚麼，提供更合適的支援？ 香港是長壽之都，男女平均壽命均冠絕全球，惟行動不便的長者如選擇在社區生活，經常遇到不少難題，即使在家裡也難以伸展移動，還有如廁及沐浴等的不便情況。在創新科技的幫助下，長者能夠改善自理及活動能力，提升生活質素，不單能夠舒緩照顧者壓力和提升長者生活質素，更重要的是長者有能力實現居家安老。 外國科技應用的層面相當廣泛，從家具設施、通訊設備、人工智能應用，以至院舍服務等，都有許多創新的科技應用。但剛公布的「樂齡科技概況研究」指出，本港公眾對樂齡科技重要性的意識不足，長者科技產品和服務尚未普及，即使本港有相關的產品和服務，仍然有許多長者都不知道。 現時香港的社會福利及院舍服務已開始採用更多的科技產品。有安老院舍發展智能系統，加入電腦化平安鐘系統、射頻導向、防遊走及電腦化藥物系統等。此外，亦有機構針對院友的需要而引入多種智能小伙伴，譬如是帶領長者一起做活動的智能機械人。這些科技，能夠協助提升服務質素和效率，同時亦有助舒緩院舍人手壓力及減少工業意外。 我們將許多創新科技帶來香港，今個周末在灣仔會展舉辦「樂齡科技博覽暨高峰會」，誠意邀請公眾與家中長者前來參觀，親身看看、接觸、感受一下這些新科技的用處。 (文章刊於2017年6月13日《AM730–蔡海偉網誌》)   ...

科幻電影經常出現各類人體裝甲，而且多用於戰鬥以增強防護及攻擊力。現實世界裡，這類裝甲的科研發展的確早出於軍事用途，稱為「動力外骨骼」(Powered Exoskeleton)，時至今天，技術已轉移為民用，尤其用於協助肢體受傷，中風，甚至癱瘓的人士重拾活動能力。 為籌備本月中的樂齡科技博覽，我們走訪多間科技公司了解外骨骼技術的應用發展，其中一個產品乃來自紐西蘭的「Rex」機械腿，名字靈感源於恐龍，創辦人本身患有多發性硬化症，終有一天要坐上輪椅，體會到殘障人士的不便，於是決心運用工程知識，研發出讓半身不遂者擺脫輪椅、重新站立行走的機器。 「Rex」機械腿適用範圍包括心臟以下失去活動能力的半身不遂者，用家坐着穿上機械腿，機械腿上有29個感應器，穿上後可以穩定站立，無須負重，用手撥動操縱桿控制行走方向。用家可配合Rex進行物理治療，讓下肢進行被動式活動，防止肌肉萎縮；適量的站立亦可改善心肺及排泄系統功能。 此外，亦有本地科研公司與香港理工大學共同開發「希望之手」機械臂，治療原理是幫助中風患者強化腦部對手掌的控制，當患者佩戴了機械手後，要張開手掌，手臂上的肌電傳感器會讀取到手臂肌肉的電訊號，電腦系統會因應訊號控制機械手的張開，從而帶動患者的手掌伸張。據知目前已有公立醫院和復康中心採用「希望之手」協助復康訓練工作。 這些外骨骼科技令肢體傷殘人士重拾活動能力，想像一位下肢癱瘓的人士能夠站起來，能夠步行，其喜悅不能以筆墨形容，身心質素亦會大為改善。假而時日，技科更能應用於康復及社會服務之上。雖然這些「動力外骨骼」器材售價不菲，但海外一些國家的醫療保險制度可以資助受保人購買，甚至按時更換。香港在這方面應如何發展？至少應資助有需要的巿民得到復康訓練吧。 上述外骨骼設備將於6月16至18日的樂齡科技博覽暨高峰會展出，公眾可親身了解其運作情況。 (文章刊於2017年6月6日《AM730–蔡海偉網誌》)    ...

在網誌談過外國，如日本和台灣如何利用科技應對人口高齡化，一些專為長者發展的新科技產品也被引入香港，用於提升社會服務質素。其實，香港也有專門機構正在致力推動樂齡科技發展，位於吐露港沿岸的香港科學園就設立了一間「智慧生活@科學園—家居安老體驗館」。 為籌備六月中的樂齡科技博覽暨高峰會，早前參觀體驗館，亦帶了一群社福界同工親身體驗科技與創新設計如何提升長者生活質素。 體驗館面積約500平方呎，展示逾30項由科學園園區公司與合作夥伴的創新發明。展覽參考香港房屋協會長者友善家居指引設計，在起居自主、健康檢測、家居安全及復康保健四方面，將科技融入長者友善家居。 進入體驗館，先看到可「變身」的電動輪椅床。這電動輪椅床可隨時「變身」，床墊能分成兩半，只需一位照顧者在旁協助，簡單按下按鈕，其中一邊即可「變身」成輪椅；相比起由照顧者扶抱行動不便人士由床移動至輪椅的一般情況，使用電動輪椅床讓用家感覺更安全及舒適，亦可減少照顧者在轉移過程中的體力消耗，以及降低兩者受傷的風險。 香港每年有不少長者因跌倒而需要入院治療，輕則造成瘀傷，重則骨折。安全地板是一種可以有效吸收撞擊力的地板。地板外層為防滑及耐用的物料，内部由無數的球狀微粒組成，能吸收因跌倒而產生的撞擊力。體驗館將安全地板應用於浴室內，讓長者出入更安全。 此外，還有沐浴機、監察血壓的智能手錶、防跌衣履、測量睡眠窒息症的指環，以及健腦遊戲等，許多產品都會於下月中的樂齡科技博覽展出。 透過今次活動，可以集合不同界別的專家、社區領導及服務使用者一起推動發展長者科技，以至無論在居家安老以及院舍服務方面，大家都可以好好運用科技。 (文章刊於2017年5月23日《AM730–蔡海偉網誌》)   ...

「爸媽離婚後就是這樣，我都習慣了，當我是傳話筒。」這句來自微電影《分身爸打》的對白，相信是許多離異家庭的寫照。夫妻情盡而離婚，多少經歷不快及怨恨。但在離婚陰霾下，部分父母會將過往不快的經歷轉嫁到子女身上，難為了子女，也影響他們一生。 《分身爸打》微電影故事講述由藝人尹天照飾演的離婚父親，經常因贍養費及孩子管教問題與前妻吵架，獲得撫養權的前妻拒絕讓兒子與他見面，兒子就淪為父母的「傳聲筒」「夾心人」，兒子感到萬般無奈及厭煩，再加上成績未如理想及母親刪除了兒子心愛的手機遊戲，最後兒子決定離家出走，尋找他在遊戲中的「英雄」。 事實上，離異家庭日趨增加，截至2015年底，包含離婚或分居人士及其子女的單親住戶估算多達54,700戶，牽涉近16萬人口。離異夫妻往往會因贍養費及撫養權等問題爭吵不休，令子女生活於夾縫當中，如何保障離異家庭子女的福祉是現今社會的重要議題。 因此，社聯獲香港賽馬會慈善信託基金支持推展「賽馬會兒童為本共享親職計劃」，向公眾宣揚以兒童福祉為依歸，鼓勵離異父母共同履行父母責任的訊息，希望透過微電影引起離異父母，以至公眾關注兒童的情緒及需要。 其實，走到離婚一步，誰都不願，可能難以彌補關係，但面對孩子，就不要將他們變成磨心，不要將自己的痛苦延續到下一代身上。謹致離異家庭父母，共勉之。 (文章刊於2017年5月16日《AM730–蔡海偉網誌》)  微電影《分身爸打》網址 https://youtu.be/8aFvHa-Tmwo ...

兒時墟巿有另一個名稱「平民夜總會」，港島區早見於上環「大笪地」，即現在的信德中心港澳碼頭附近，至於九龍區則聚集於油麻地廟街一帶。這些平民夜總會不單是上幾代港人的集體回憶，更養活基層巿民，建立了社區網絡。 雖然社會進步了，但我們仍然需要墟巿，無論是假日墟巿，定期墟巿，抑或熟食夜巿，唯今天的制度卻不利墟巿發展，個別小販只能冒著被檢控的風險以游擊戰術做生意，有團體作為墟巿主辦單位的也不見得能夠順利申辦，每每經過層層審批，也不得要領，尤其要明火煮食，就比登天更難。 剛於上月復活節假期舉行的深水埗墟巿，就如過五關斬六將才能成功營辦，先後獲得區議會、房委會、食環署、消防處、機電工程署等多個政府部門審批，才能成行，這也是首次正式可以有限度使用明火煮食的墟市活動。這次墟巿順利進行，檔主、街坊和到來遊玩的巿民也玩得開心。 這是個良好案例，讓各區有興趣辦墟巿的團體，以至區議會及政府部門借鑑。此外，前幾天亦有報道指有團體正在申請天水圍天耀邨「露天劇場」假日墟市，亦已獲得房委會及領展「開綠燈」，有望成為首個在領展業權範圍內的地區墟市。 社聯也計劃在深水埗公共屋邨內申辦墟巿，正與房屋署及領展磋商。運輸及房屋局今天會向立法會房屋事務委員會講述審批墟巿的情況，值得大家留意。 墟巿能否復活的關鍵，如今就在政府部門之間的協調、符合相關法例及區議會的配合。從過去營辦墟市活動的經驗中，相信檔主都願意接納若干消防及衛生措施，讓墟巿有序和安全下進行，這也是巿民所樂見的。 如果能夠拆牆鬆綁，擬訂合適的墟巿政策，做到區區有、月月有，將能擴闊社區的經濟機會，締造便利基層、便利社區生活的可能性。 (文章刊於2017年5月9日《AM730–蔡海偉網誌》)   ...