特首任內最後一份施政報告將於明天公布，公眾關心的退休保障方案為其中焦點。有傳政府傾向於綜援與長者生活津貼之間多加一層，讓資產不多於14萬元的長者申領貼近綜援金額的援助，預計全港兩成多長者受惠。 換言之，免審查的全民退保制度，始終落空。 相信許多巿民對此甚感失望。退休保障目的在於對長者提供持續保障，不單扶貧，而是一項關乎緩解長壽風險的重要投資，無奈政府始終將之看待成一般的扶貧政策處理。 我們無法預計自己有多長壽、會否有嚴重疾病，只知背後都需要金錢以支撐生活。長者儲起的金錢不只是「棺材本」，亦是要為了無法預計的生活做好準備。 另一個公眾同樣關心的強積金對沖問題，有傳政府擬訂出一個「死線」日期，僱主其後不可再動用僱主供款對沖遣散費或長期服務金。此方案為削弱僱員權益的對沖機制劃上句號，做法合理，僱主不應再盲目反對。 現時勞工界關心的是政府會否減少遣散費及長期服務金的金額，以博取僱主支持，但這可能影響受解僱員工即時可得的補償，對基層員工影響不可忽視，未必為社會接受。 轉間眼過了四年多，今屆政府任期只剩下數個月，上述政府建議雖有方案，但相信難於任內落實，有待下屆政府處理。尤其關於退休保障的提案，未盡完善，還請下屆政府認真聽取民意，考慮長者需要，推行全民退休保障制度。 (文章刊於2017年1月17日《AM730–蔡海偉網誌》)        ...

25年後，差不多每三名香港人便有一名65歲或以上的長者，其中又以80歲以上的長者數目增加速度最快。我常在思考，香港是不是一個讓長者安享晚年的友善社區呢？ 大部分長者都希望居家安老，在自己熟悉的環境生活，有自己的圈子。其他已發展地區約有七成長期護理服務使用者於家中接受服務，但香港卻剛剛相反，住在院舍的佔七成，只有三成在家中使用社區照顧服務。 目前社署的長期護理服務中央輪候冊內，有近8,000人登記輪候各類型的資助社區照顧服務，輪候時間長達9個月。家居照顧服務不足，加上住屋環境不合適，有需要的長者惟有入住院舍。 香港長者入住院舍的比例約為6至7%，較其他國家的1至5%明顯為高，當中4%長者都是入住私營院舍，不是因為「長者有錢」，而是他們沒有選擇。香港資助院舍宿位非常不足，每年更有5,000多名長者「等到死」都未獲分配合適宿位。供應永遠追不上需求，這與香港十多年來都沒有規劃安老服務有關。 社福界爭取了十多年，現屆政府在3年前終於宣布進行「安老服務規劃方案」，由安老事務委員會負責，香港大學顧問團隊協助，現已進入最後階段諮詢。其中關鍵是訂立安老服務的規劃標準，這些標準會加入《香港規劃標準與準則》之內，希望滿足將來因應人口高齡化而增加的龐大服務需求。 然而，「安老服務規劃方案」只是一個起步，下屆政府還需要處理多個重要問題，才可令長者長期護理服務較完善地發展，包括修訂《安老院條例》及《規例》，因為當中的人手專業資格、人力編制要求、處所空間密度等都要求過低，不合時宜。其次，就長期護理融資問題盡快找出方案，日本推行長期護理保險，令長者得到更多保障及選擇，很值得香港參考。 同時，房屋及社區設施要相應配合，政府現時進行2030+規劃諮詢應重點研究這問題。房委會亦要研究如何因應居民需要改裝較舊的公屋單位，否則長者最後或被迫入住院舍，居家安老變成口號而已。 無論誰當特首，下屆政府都有責任為高齡化社會作好準備，為長者締造友善生活環境，善用創新科技，讓長者真正居家安老、樂在社區。 (文章刊於2017年1月10日《AM730–蔡海偉網誌》)   ...

朋友相聚，話題離不開子女親人，今天一般家庭在培養孩子方面十分吃力，育有特殊教育需要孩子(Special Education Needs 簡稱SEN)的父母，壓力就更大。如何跨過障礙，一家人與孩子一起細步同行，決心與適當支援同樣重要。 根據相關政府部門的數據，香港有逾六萬名SEN學生，數字並有上升的趨勢。這可能與公眾認知度增加，更多人主動或經轉介接受評估有關；亦可能因為SEN分類增多增闊、評估的方式變更或其他因素。無論背後成因為何，肯定的是，對家長來說確診一刻同樣難受，同樣感到無所適從。 孩子被評為SEN，並不註定他一生路難走。相反，這只是起點，讓我們客觀地認識孩子的能力，理解和體諒他的不尋常，一起面對接下來的連串治療及訓練。孩子的將來，視乎今天的你，怎樣陪伴他走過這一段路。 聽過很多家長訴說內心的徬徨，不知路該怎行。有些家長慢慢適應下來，亦會學懂欣賞孩子的優點，簡單如孩子懂得愛錫父母，在家長疲累時他努力安靜下來，都是可愛之處，看似基本但絕非理所當然。事實上，每個人都有強項，即使有發展障礙的孩子亦然，可能他有過目不忘的能力，或是豐富的藝術細胞。 前陣子，社聯得到扶貧委員會的支持，建立一個名為「來跑一場親子障礙賽」的網站，並已啟用。內容集合專家智慧、社區資源，以及同路人分享，以路線圖的設計協助處於不同階段的家長，協助他們一步步與孩子同行跨過障礙。 在這場親子障礙賽上，我們與你同行。    「來跑一場親子障礙賽」網站 https://www.sen.org.hk/ (文章刊於2017年1月3日《AM730–蔡海偉網誌》)  ...