拾荒長者需要調查

【新聞稿 2007年 03月05日】為探索本港拾荒長者的生活及識別相關服務及政策需要，香港社會服務聯會（社聯）聯同三間社福機構及香港社工學生聯會於去年八月至十二月進行「拾荒長者需要」調查，主要在官塘、油麻地、屯門及大埔等四個地區以問卷方式訪問了96名60歲以上的拾荒者，另進行了十七個深入訪談。是項研究由中文大學社會工作系助理教授樓瑋群博士任主研究員。

受訪者之中，超過八成為女性，年齡多為八十歲以下，但亦有少數年紀相當大，有受訪者的年齡達到九十歲。此外，七成半受訪者在港居住超過二十年，或是土生土長的香港人。近六成的拾荒長者有與家人同住，而獨居及二老家庭則各約佔兩成。然而，只有不足五成有家人供養，另有不足一成半有領取綜援，約五成領取生果金。

負責是次調查的香港中文大學社會工作學系樓瑋群教授指出，在深入訪談之中，發現一個令人擔憂的現象，低收入家庭的經濟支柱由於本身亦有經濟困難，以至未能承擔供養父母的責任，部份長者因為經濟的支援不足，唯有過著節衣縮食的生活，或者以拾荒幫補家計。事實上，調查亦顯示，超過三成的拾荒長者因維持生計而拾荒，超過五成為幫補使用而拾荒，另有約兩成表示以拾荒打發時間。

再者，大部份受訪者拾荒時間為1至5年，亦有一成拾荒超過10年以上，超過一半受訪者把拾荒視為每天恆常工作。此外，約三成長者每次拾荒2小時以下，亦有二成半長者每次工作超過8小時，他們大多以拾紙皮、報紙和鋁鑵為主，每月一般賺取100至500元，也有兩成受訪者表示月入可至500至1000元。

社聯行政總裁方敏生表示，現時香港有三分一，即約二十六萬名長者生活於貧窮之中，清貧長者一直是社會關注的議題，是次調查亦引證了不少長者既缺欠家人的經濟支援，又因種種原因(如資產問題、綜授的負面標籤)而沒有申請綜援，以致要每天拾荒幫補生計。香港經濟蓬勃，卻未能令貢獻半生的長者安享晚年，反而要他們以拾荒維生，部分更有明顯的健康問題，實在是一大諷刺。為協助清貧長者維持合理的生活水平，社聯呼籲家人更多關心家中長者的需要，包括經濟及社交方面的需要，並提出以下建議：

1. 設立全民退休保障制度，為長者提供經濟支援
2. 改善綜援制度，提高高齡綜援受助人的資產上限
3. 將生果金豁免資產及入息審查限制降低至六十五歲
4. 六十五歲或以上長者可享半費使用公共醫療服務
5. 鼓勵社福機構和社會企業開辦各種活動，讓長者可在安全環境下賺取外快