隨著社會的迅速發展，問題及需要日益複雜及多元化，政府於1979年發表了「香港社會福利白皮書」，釐定了八十年代社會福利的發展方向。鑑於志願機構在提供主要社會福利服務擔當的重要角色，政府同意於財政上必須給予合適的支持。此外，由於撥作福利服務的公帑愈來愈多，政府亦要確保資源的善用，政府與社聯協力商討資助模式及加強服務的檢討及交代。
由於社會日漸進步，對新事物的要求日增，社聯重視公眾對社會需要及志願機構的了解及支持，故展開一連串的公關宣傳和公眾教育活動，較持久的活動有每年一度的老人節和兒童周／兒童月。此外，本港社福界積極參與國際社會的活動，並在國際組織擔任重要席位。香港在九七年後的主權問題獲得解決，同時亦開始進行政制改革，社聯亦以社會服務功能團體代表的身分，在立法局中取得一個議席，並且獲邀委派一名代表加入基本法諮詢委員會提供意見。
| 1980 |
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- 社聯主辦「第二十屆國際社會福利會議」。總幹事許賢發獲選為國際社會福利聯會的會長。同年，復康界領袖方心讓醫生亦成為國際復康總會的會長。
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1981 |
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1982 |
- 社福界經過兩年多的爭取，成功與政府進行志願機構「福利職級檢討」，訂定志願機構不同工作崗位的職能及薪酬，並與政府同等職位看齊。
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- 經過社聯多年來的敦促，政府設立了「弱能人士中央登記系統」。
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- 編纂「旅港居港傷殘人士指南」(後稱傷殘人士香港通道指南)。
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1983 |
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1984 |
- 發表「香港未來志願社會福利服務」宣言，響應香港社會及政治架構的檢討。
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- 組成「中英香港前途協議草案」特別工作小組，研究前途問題及搜集會員機構意見。
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- 成立「未來政制及社會福利服務委員會」，檢討及建議基本法內容。
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- 社聯獲指定為立法局選舉中「社會福利功能組別」的代表團體。
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1985 |
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1986 |
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1987 |
- 首次舉辦「兒童周」，數年後與香港幼兒教育聯會合辦活動，及後發展為「兒童月」。
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- 完成「家庭及兒童服務 - 全面檢討及未來發展」報告書，向政府提出了多項建議。
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1988 |
- 聯合國將6月26日訂為「國際禁毒日」，香港首次響應。
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1989 |
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